European Studies wil zelfstandig worden omdat zich nu een scheve situatie voordoet. De afstudeerrichting trekt namelijk veel meer studenten dan de moederopleiding bestuurskunde. Volgens de vooraanmeldingscijfers hebben 144 studenten zich dit jaar ingeschreven voor de studie bestuurskunde. De inschatting is dat 75 procent daarvan de richting European Studies gaat doen.
Belangrijke andere reden om als aparte bachelor verder te gaan is de zichtbaarheid. ‘Met een eigen accreditatie kunnen we meer Nederlandse studenten trekken’, aldus Wessel. Nu staat in studiegidsen en op vergelijkingswebsites voor studiezoekers alleen de opleiding bestuurskunde. Wessel: ‘De meesten vinden ons niet. Als we een eigen vermelding krijgen in de reguliere systemen, zien potentiële studenten dat je behalve in Maastricht en Amsterdam ook in Twente European Studies kunt studeren.’
Een eerste accreditatieaanvraag werd echter afgewezen. ‘Den Haag weigert de procedure in gang te zetten. We zijn eigenlijk slachtoffer geworden van het aanpassen van de behandeling van zo’n accreditatieverzoek’, meent Wessel. ‘Eerder was het zo dat je eerst op de inhoud wordt getoetst en daarna op macrodoelmatigheid. Kort voor de zomer is die volgorde omgedraaid.’
Concreet betekent dat dat het ministerie van Onderwijs meer informatie nodig heeft om een macrodoelmatigheidstest te doen. ‘Het ministerie wil weten of de opleiding zinvol is en waarom die per se in Twente nodig is’, legt de opleidingsdirecteur uit. Binnenkort zullen hij en zijn collega’s reageren op de afwijzing uit Den Haag. ‘Ons belangrijkste argument zal dan zijn dat we de richting European Studies al heel lang aanbieden en dat er nog steeds een grote behoefte aan onze afstudeerders blijkt. Oud-studenten van ons komen heel succesvol terecht, onder andere op diverse ministeries’, aldus Wessel.
Bang dat opnieuw een afwijzing volgt, is de opleidingsdirecteur niet. Wessel rekent er op dat het bij deze vertraging blijft. De bedoeling is dat de zelfstandige opleiding European Studies in september 2010 of 2011 kan beginnen. Het wordt dan de eerste Engelstalige bachelor die de UT aanbiedt. ‘Voor de werving van het nieuwe jaar is het nog te vroeg. Het zal niet op tijd rond zijn om al in de studiekeuzegidsen voor 2010 te staan’, weet Wessel. ‘In de gids daarna kunnen we ons hopelijk als zelfstandig presenteren aan studiezoekers.’
