 |
| V.l.n.r.: Andrea Bakker, Bart Minnebo, Hilde Eising en Robert Hogerwerf. Foto: Arjan Reef |
`Ik wil bij de beste drie eindigen van mijn afstand', vertelt een ambitieuze Hilde Eising (23). De studente biomedische technologie doet voor het eerst mee in het universiteitsteam en loopt een van de kortste afstanden, etappe zeventien over 3,4 kilometer. `Ik ben geen echte hardloper zoals de anderen, maar ik kan wel op mijn tandvlees lopen. Ik ga het vooral halen op doorzettingsvermogen.'
Haar collega's hebben meer ervaring. Student civiele techniek en bedrijfskunde Robert Hogerwerf (23), die met 11,2 kilometer de langste afstand loopt, doet al voor de derde keer mee in het UT-team. Voor slotloper Bart Minnebo (28), student BSK en de lerarenopleiding, is het zelfs zijn vierde batastart in de universiteitscompetitie. Andrea Bakker (22), TBK'er en slotloopster, loopt voor de tweede keer mee.
`Ik stond laatst bij de boekwinkel en als ze dan horen dat je in het UT-team zit, willen ze van alles weten. Anderen vinden het blijkbaar prestigieus', vertelt Andrea. `We zijn natuurlijk ook geen gewoon team dat alleen maar een mooi feestje gaat bouwen.' Robert: `We zijn er met zijn allen heel serieus mee bezig. We trainen samen, peppen elkaar op.'
`Je merkt het aan de mensen die je aanmoedigen dat je in een bijzonder team zit', merkt Bart. `Dan hoor je onderweg “hup Twente”, mensen herkennen je aan je hesje. Zelfs de lopers die je voorbij loopt, moedigen je aan.'
Ook als de vier Batavieren niet zelf lopen, zijn ze met de race bezig. In de bus, of als fietser bij een andere loper. Ook thuis is de Bata van minuut tot minuut te volgen. Bart: `Vorig jaar heb ik 's nachts gelopen. Daarna ben ik de hele dag wakker gebleven en heb ik constant op internet gekeken hoe we liepen.'
Angst dat er zaterdag dingen misgaan, hebben de lopers nauwelijks. `De laatste twee jaar hebben we geen straftijd gehad en we hebben twee busjes, dus iedereen komt wel op tijd', blikt Robert vooruit. Een van de angsten van Andrea is dat ze in het verkeerde busje zou stappen. `Dan kom je nooit meer bij de etappe die je moet lopen.' Gelukkig loopt ze de slotafstand en heeft ze geen busje nodig. `Zolang we geen benzine in een dieselbusje gooien, komt het wel goed', lacht Bart. Om er aan toe te voegen dat het niet de eerste keer zou zijn als dat gebeurt.
Andrea, Bart, Robert en Hilde zijn ervan overtuigd dat ze voorin mee kunnen doen. Vorig jaar eindigde de UT als vierde, achter Groningen, Wageningen en Utrecht. `Onze kracht? Vanaf halverwege hebben we sowieso thuisvoordeel. Dan herken je alweer van alles en heb je echt het gevoel dat je naar huis loopt', vindt Bart. Andrea vult aan: `En wij hebben vooraf niet de stress met het opzetten van tentjes. Thuis slapen is ook een voordeel.' Bart reageert weer: `Vergeet de rode bloedlichaampjes niet. We zitten hier toch vijftig meter hoger dan in Rotterdam.'
`Utrecht zal weer sterk zijn, net als Groningen, Nijmegen en Wageningen', verwacht Hilde. `Maar wij willen op het podium staan zodat we na afloop een mooi feestje kunnen vieren met onze fans.' Robert vult aan: `Winnen is echt moeilijk. Voor ons als kleine universiteit is het podium al een goede prestatie.'
Na afloop van het gesprek, als de gesponsorde teamkleding wordt uitgereikt, doet ook teamleider Pieter Vernooij nog een duit in het zakje. Voorspellen dat ze gaan winnen, nee, dat durft hij niet aan. Maar: `Ik wil wel reageren op de teams die zeiden niet bang voor ons te zijn. Pas maar op, want ook in de Bata komt hoogmoed voor de val.'
Vijf universiteiten ontbreken bij Bata
Vorig jaar deden er nog dertien teams mee aan de universiteitscompetitie van de Batavierenrace, dit jaar strijden er slechts acht om de titel. Naast het team `UT/Saxion - de Woonplaats' zijn dat Groningen, Wageningen, Utrecht, Nijmegen, Eindhoven, Rotterdam en Leiden. Tilburg en Maastricht hebben zich teruggetrokken omdat ze niet genoeg lopers konden vinden. De VU en de UvA uit Amsterdam zijn bij voorbaat al gediskwalificeerd omdat ze niet op tijd waren met het insturen van de formulieren waar uit moet blijken dat studenten loopgerechtigd zijn. Delft mag niet meedoen, omdat die universiteit op dit moment zonder sportraad zit.
