In een tijd waarin lifelong learning steeds belangrijker wordt, is het voor de UT noodzakelijk haar onderwijs niet alleen te richten op 18- tot 25-jarigen, maar ook te kijken naar professionals op de arbeidsmarkt die op latere leeftijd willen bijleren. Deze groep is volgens decaan Paul van Loon van de faculteit Management en Bestuur een belangrijke groeimarkt die de UT niet mag verwaarlozen. `We moeten voldoen aan de vraag uit de maatschappij. Praktijkmensen willen steeds vaker hun vakkennis bijspijkeren, zich specialiseren of hun kennis verbreden', licht de decaan toe, die tevens voorzitter is van de werkgroep school of professional learning and development.
Eerst zijn alle postacademische activiteiten geïnventariseerd. De UT heeft al meer dan dertig jaar ervaring met aanvullend onderwijs, variërend van korte cursussen en modules tot volledige graadverlenende opleidingen, zoals de master of public management en de master of environmental and energy management. Aan de hand van deze bestaande opleidingen bekijkt de werkgroep hoe het aanbod beter gestructureerd kan worden. `We hebben opleidingen die bestaan uit een aantal modules. Als cursisten verder willen leren en kiezen voor een master, zouden ze vrijstellingen moeten krijgen, omdat ze bepaalde losse modules al hebben gevolgd. Dat kan nu nog niet altijd', weet Van Loon.
Het uiteindelijke doel is duidelijkheid te scheppen in het totale aanbod van postacademische opleidingen. Dat kan in eerste instantie op internet. `Als je nu op de website van de UT kijkt, is het aanbod niet goed te vinden. Bij een deel van de opleidingen waaraan wij meewerken, is niet eens duidelijk dat er een UT-stempel op staat. Dat moeten we beter zichtbaar maken.' Ook wil de werkgroep gebruik maken van de netwerkfunctie van alumni.
Als het aanbod in kaart is gebracht, kijkt de werkgroep naar de facilitering van het postacademisch onderwijs. Omdat cursisten hun opleiding met hun baan moeten combineren, worden veel cursussen op vrijdag gegeven. Met de eerder aangekondigde ruimere openingstijden van de gebouwen op de campus valt er ook te denken aan lessen in de avonduren en de weekenden, eventueel gecombineerd met overnachtingen en culturele activiteiten op de campus. Voor de zomer wil de werkgroep met een plan van aanpak komen.
Postinitieel onderwijs is financieel interessant voor de universiteit, omdat het een belangrijke bron van externe inkomsten is. De faculteit Management en Bestuur haalt er nu al anderhalf miljoen euro omzet uit en het ITC, dat volgend jaar als zesde faculteit wordt ingebed in de UT, verdient er enkele tientallen miljoenen mee. Gezien de kennis die het ITC heeft opgedaan met het aanbieden van postacademisch onderwijs wordt deze instantie betrokken bij het opzetten van de school of professional learning and development.
 |
| Paul van Loon (Foto: Gijs van Ouwerkerk) |
