 |
| Kirsten Pondman: `In de tweede etappe raak je wel sneller vermoeid dan in de eerste.' (Foto: Gijs van Ouwerkerk) |
Naam: Kirsten Pondman
Leeftijd: 22 jaar
Studie: biomedische technologie
Sport: atletiek
Club: DAV Kronos
Aan sportieve ambities geen gebrek bij Kirsten Pondman. De atlete loopt zaterdag op de Batavierenrace twee etappes. Eén voor het UT-team en de tweede voor haar club Kronos. Dat wordt de slotetappe met de finish op de sintelbaan. Vermoedelijk ook haar laatste meters op de Batavierenrace. Want de atlete rondt binnenkort haar studie af.
Een mooie tijd op de afsluitende etappe zou haar afscheid van de Batavierenrace van glans voorzien. Vier keer deed ze mee aan de grootste estafettewedstrijd ter wereld. Ze is één van de rapste dames van de Drienerlose atletiekvereniging en daarmee lag haar uitverkiezing voor de UT voor de hand. Voor deze ploeg loopt ze de ochtendetappe van 3,5 kilometer na Dinxperlo.
Pondman voelt zich moreel verplicht om behalve voor het UT-team ook voor haar club Kronos uit te komen. Behalve atlete was ze jarenlang bestuurslid bij de atletiekvereniging. Ze noemt het een eer straks voor deze club te mogen finishen op de sintelbaan.
Het feit dat ze twee etappes voor de kiezen krijgt vindt ze niet echt bijzonder. `Ik heb vorig jaar ook twee etappes gelopen en dat is goed te doen. In de tweede etappe raak je wel sneller vermoeid dan in de eerste.'
Het is daarom ook geen toeval dat Pondman haar eerste etappe loopt voor het UT-team en de tweede voor Kronos. Dat was vorig jaar niet anders. Toen liep de atlete twee etappes van 3,5 kilometer en nu is de tweede etappe 7 kilometer lang. Het wordt er allemaal niet minder zwaar op. Maar Pondman is gelouterd en weet wat er voor nodig is een goede tijd te klokken. Ten opzichte van vorig jaar is ze conditioneel sterker geworden. Ze heeft er net een (studie)stage in Oxford opzitten en verslond daar bij het krieken van de dag flink wat kilometers Brits asfalt. Het resultaat daarvan moet zaterdag blijken.
De atlete streeft naar een gemiddelde van vijftien kilometer per uur op haar ochtendetappe en dat is gemiddeld een halve kilometer per uur sneller dan verleden jaar. Ze is van origine een meerkampster, maar de laatste jaren heeft ze zich toegelegd op de 400 en 800 meter. Met een persoonlijk record van 63 seconden op de 400 meter en 2 minuut 30 op de 800 meter ziet Pondman zichzelf echter niet als een groot talent. `Landelijk gezien stellen deze tijden weinig voor. Bij Kronos kan ik de top halen, maar dat komt misschien ook omdat er niet zo gek veel dames op onze ledenlijst staan.'
Neemt niet weg dat ze voor de tweede keer deel uitmaakt van het UT-team. Vanwege haar stage in Engeland kon ze niet meedoen aan de selectiewedstrijden voor de Bata. Dus de uitverkiezing heeft ze te danken aan haar Bata-optreden in 2008. Ze was toen één van de snelste dames.
Meest prangende vraag is natuurlijk wie de editie van 2009 gaat winnen. Volgens Pondman zijn de beste papieren in handen van de atleten uit Groningen. Met de UT als verrassende outsider? `Vorig jaar', zegt ze, `waren we vierde. We zitten dicht tegen de top drie aan, maar op basis van de resultaten die de atleten uit Groningen op de verschillende wedstrijden hebben behaald, zijn zij favoriet.' `Maar', vervolgt ze, `de Bata is zo grillig dat je nauwelijks kunt spreken van favorieten. Mensen kunnen vallen, busjes te laat of iets anders geks. Juist het onvoorspelbare karakter maakt de race zo aantrekkelijk.'
