Solar Team Twente presenteerde het nieuwe ontwerp gisteren in de Vrijhof aan pers en publiek. Ingezet is op aerodynamica en gewicht. In 2007 woog de auto 260 kilo. Door het frame en het zonnepaneel van carbon of een ander composiet materiaal te maken hoopt het team daar tien procent af te halen. `Het vorige team was vooral bezig met het ontwerp van de auto. Omdat dat nu al bestond, konden wij meer tijd steken in ontwikkelingen en materiaalkeuze. Elk onderdeel is herontworpen, alleen de basis lag er al', legt IO-student en marketingmanager Marit Lintsen uit.
In het oog springt het flexibele kantellichaam. De vleugel met het zonnepaneel kantelt naar de zon toe om het zonlicht rechter op de zonnecellen te laten vallen. De Twente One had ook zo'n kantelmechanisme, maar dat bleek een grote windvanger omdat de ruimte tussen zonnepaneel en frame open was. Dit wordt opgelost door een speciaal thermoplastisch elastomeer, een soort rubber, tussen vleugel en frame te plaatsen. Dit `elastiek' maakt de constructie winddicht en kan tot 600 procent uitrekken. Autofabrikant BMW heeft met een soortgelijk flexibel materiaal een auto gemaakt (de BMW Gina); dat ontwerp is blijven steken in de conceptfase.
 |
| Het kantellichaam: een erg stevig en rekbaar rubber verbindt het zonnepaneel met het frame. Zo wordt er geen wind gevangen. Het thermoplastische elastomeer kan tot 600 procent uitrekken, maar voor deze constructie is slechts 200 procent nodig. |
Een andere innovatie om winst te boeken in de aerodynamica is het afronden van de vleugel. Hierdoor gaat oppervlakte voor zonnecellen verloren, maar dit heeft het team opgelost door de cellen te
shingelen. In plaats van 2073 cellen naast elkaar te plaatsen, gebruikt het Solarteam nu 2258 cellen waarvan de meeste dakpansgewijs worden geplaatst. Zo heeft de vleugel minder witte randjes en wordt toch de maximaal toegestane zes vierkante meter aan zonnecellen volledig benut. Het lenzensysteem dat het vorige team heeft ontworpen om meer zonlicht binnen te halen, is bovendien geautomatiseerd.
|
| Het gepatenteerde lenzensysteem van de Twente One waarmee meer zonlicht kan worden opgevangen, wordt volledig geautomatiseerd. De canopy, zeg maar de cockpit, wordt gemaakt van policarbonaat. |
|
| Het zonnepaneel is afgerond en aerodynamischer gemaakt. De zonnecellen zijn dakpansgewijs over elkaar heen geplakt om de verloren ruimte te compenseren. |
Omdat het voor de weerstand gunstiger was, zijn de voor- en achterwielen omgedraaid. De nieuwe zonnewagen rijdt op twee achterwielen die met slechts één vleugel is opgehangen. In het vorige model waren daar drie vleugels voor nodig. Om breuken te voorkomen zijn twee grote veren aangebracht om de verticale krachten op deze as op te vangen. In de race van 2007 sneuvelde de wielophanging door de klap die het kreeg toen de wagen over een wildrooster reed.
|
| In het voorwiel bevindt zich de motor. De zonnewagen heeft zowel remmen voor als achter, omdat de reglementen van de Wolrd Solar Challenge eisen dat als een remsysteem uitvalt je toch veilig tot stilstand kan komen. |
Het voorwiel, het achterwiel van twee jaar geleden, bevat de motor en werkt zowel aandrijvend, remmend als sturend. Daarbij wordt gebruik gemaakt van een flexibele kabel die door er aan te trekken of te duwen het wiel stuurt. Ook de achterwielen hebben remmen.
|
| Twee veren moeten de krachten opvangen waaraan de uit slechts een vleugel bestaande achterwielophanging wordt blootgesteld. |
De studenten van het Solarteam hebben nog twee maanden de tijd om de auto af te bouwen. In juni willen ze hem compleet presenteren. Lintsen verwacht dat ze met deze auto het meest innovatieve team worden in de race voor zonnewagens van ruim drieduizend kilometer dwars door Australië. Deze wordt eind oktober verreden. `We willen een topnotering halen en onze zesde plaats van twee jaar geleden verbeteren. We hebben ingezet op een gemiddelde snelheid van negentig kilometer per uur, dit was twee jaar geleden nodig om te winnen. Hoe onze kansen liggen, is moeilijk in te schatten, omdat de andere teams hun ontwerp nog moeten presenteren. Ik durf wel te zeggen dat Delft minder vooruitgang zal boeken dan wij. Wij hebben het innovatieve ontwerp van vorig jaar doorontwikkeld, terwijl andere teams, waaronder Delft, al vier jaar met dezelfde wagen rijden. Dan kun je minder winst behalen.'
|
| De accu slaat energie op die in zonarme uren gebruikt kan worden om toch op vol vermogen te rijden. |
