`Banners en advertenties verkopen we niet meer zo gemakkelijk', vertelt Maarten Hoogendorst, functionaris `extern landelijk' van algemene studentenvereniging Taste. `Men houdt de hand op de knip.' En dat blijkt geen unieke ervaring. Studenten- en studieverenigingen, sportclubs, en ook het Solar Team Twente merken dat het bedrijfsleven minder geneigd is initiatieven te steunen. De kredietcrisis begint de student dus te bereiken.
Voornamelijk advertenties zijn minder populair, contracten worden beëindigd. `Er zijn dit jaar een aantal contracten afgelopen', zegt Danny Kappen (penningmeester en externe betrekkingen) van studievereniging Stress. `Het werven en vasthouden van contracten van de BK-trends gaat moeilijker.' Het blad vormt de belangrijkste bron van inkomsten voor de vereniging. Maar, geeft van Kappen aan, Stress zelf heeft nog niet zwaar van de malaise te lijden.
Anders is dat voor het Solar Team Twente. `We hebben echt last van de kredietcrisis', vertelt Haico Stegink die voor het team inkoop, logistiek en secretariaat onder zijn hoede heeft. `In plaats van één persoon werkt nu drieënhalve arbeidskracht aan het werven van sponsoring. In ons nieuwe marketingplan richten we ons op veel kleine bedragen in plaats van enkele grote. Omvangrijke sommen geld krijg je nu niet los.' Er is zelfs een belactie gestart.
`Potjes gaan omlaag of staan ter discussie', legt Stegink uit. `Het is gemakkelijker om producten of diensten los te verkrijgen. Dat valt binnen een bedrijf onder een andere uitgavenpost en dat biedt mogelijkheden.' De strategie van Taste bevestigt dat beeld. Hoogendorst: `We focussen op producten en diensten die bij een bepaalde activiteit passen. Bedrijven geven deze gemakkelijker weg.'
Wat er in de bedrijven zelf omgaat, is moeilijk te zeggen. `Sponsors haken af met het excuus van de crisis', zegt Ilja Kamphuis, commissaris externe betrekkingen van roeivereniging Euros. `Of het dan echt maatregelen betreft vanwege de crisis betreft is onduidelijk.' Woordvoerster Helen ter Huurne van Grolsch, een van de grootste sponsors van Twents studentactivisme, bevestigt dat beeld. `We relateren ons sponsorbeleid niet puur en alleen aan de kredietcrisis. Grolsch is over de hele linie bezig met kostenbesparingen. Daarbij speelt de hele marktsituatie een leidende rol.'
Wat studentenorganisaties leren van de economische recessie is dat bedrijven tegenwoordig meer waar voor hun geld en diensten willen zien. Liefst door heel direct contact met de student en dus niet via zaken als advertenties. Bij Stress mengen werknemers zich daarom onder studenten tijdens borrels, golfclinics, karten of een potje paintballen. De activiteiten worden (deels) door het desbetreffende bedrijf gefinancierd. Bij Taste worden bedrijvendiners georganiseerd en onlangs vond er een denktank plaats, een winstgevende activiteit voor de vereniging.
Het Solar Team Twente gaat nog verder. Stegink: `Voor een partner van ons hebben we geregeld dat studenten van het ROC daar opdrachten uitvoeren. We betalen dus niet, maar leveren manuren. Er wordt ontwerpwerk voor het bedrijf gedaan en wij krijgen de materialen gratis. Dit maakt ook de samenwerking tussen de onderwijsinstellingen compleet: de UT, Saxion en ROC werken nu samen aan de Solarauto.
Creativiteit lijkt daarmee een sleutelwoord bij het behouden van steun uit het bedrijfsleven. Minder banners en advertenties en meer nieuwe activiteiten die de student in rechtstreeks contact met het bedrijf brengen. Producten en diensten zijn gemakkelijker te verkrijgen dan financiële steun. En verder luidt het devies zoals Kamphuis van Euros het formuleert: `Doen wat je kunt.' Vrij vertaald: roeien met de riemen die je hebt.
