Geen bachelorbrochure, geen corporate folder, zelfs geen visitekaartje ziet er straks meer hetzelfde uit. Op elke uiting komt het woordmerk met daaromheen een van de vele symbolen uit het `universum van vormen'. Sommige van die vormen zijn organisch van uiterlijk, andere lijken meer op figuren die door de mens zijn gemaakt.
Hoewel de vormen veel van elkaar verschillen, is het de bedoeling dat ze toch samenhang creëren. Eenheid in verscheidenheid, zoals de ontwerper het uitdrukte. `Alle regels voor logo's hebben we ervoor overboord gegooid.' De vormen uit het universum kunnen ook in het groot gebruikt worden als ornament aan de buitenkant van UT-gebouwen, bijvoorbeeld de Spiegel (zie foto).
Afgelopen maandag werd de nieuwe huisstijl, ontworpen door Studio Dumbar, in de Agora van de Vrijhof gepresenteerd aan zakelijk directeuren, opleidingsdirecteuren, hoogleraren en andere leidinggevenden uit de organisatie. De komende maanden moeten zij hun achterban voorbereiden op de invoering ervan. Dat zal niet meevallen want de sheets met daarop de symbolen van het universum worden door de communicatiespecialisten van de UT nog niet vrijgegeven. Met ingang van het nieuwe collegejaar krijgt de invoering gestalte, al eerder -in mei- is de openbare presentatie van de nieuwe huisstijl. Al die geheimzinnigheid heeft te maken met een speciaal uitgedokterde interne `verleidingscampagne' waarin de universiteit wordt voorbereid op de nieuwe koers.
Voorafgaand aan de presentatie van de huisstijl was al beroering ontstaan over het gerucht dat de toevoeging `de ondernemende universiteit' uit het logo zou verdwijnen. URaadslid Jann van Benthem meldde zich demonstratief af voor de bijeenkomst omdat deze verworvenheid overboord zou worden gezet. Inderdaad refereert het nieuwe woordmerk noch het universum van vormen aan die ondernemendheid.
Directeur Kennispark Kees Eijkel, die zich maandag in de voorafgaande discussie over de voortgang van Route'14 hard maakte voor het uitdragen van valorisatie en ondernemendheid, zegt niet dat het ondernemende karakter `perse in het UT-logo moet'. `Maar in de communicatie moet onze ondernemerschap wel goed over het voetlicht worden gebracht. Ik sta daar een beetje dubbel in, omdat ik binnen maar ook buiten de UT werk. Of ondernemendheid in het woordmerk hoort vind ik wel een discussie die door de UT moet worden gevoerd. Het is wat ons onderscheidt van Delft en Eindhoven. De UT is drager van het Kennispark en is daar heel ver in.' Eijkel noemde het daarnaast een `intrigerende benadering' om logo en naam uit elkaar te trekken. `De huisstijl is heel flexibel en toch erg herkenbaar. Ik was positief verrast.'
Die mening wordt gedeeld voor Marc Wouters, onderwijsdirecteur technische bedrijfskunde. `Zonder dat je meteen hoeft uit te kunnen leggen waar de structuren vandaan komen, voel je dat het herkenbaar is.' Wouters plaatste overigens een flinke kanttekening bij de grote hoeveelheid tijd en geld die gemoeid is met de branding. `Veel dingen in het primaire proces (onderwijs en onderzoek, red.) gaan mis. Vorig jaar waren de voorlichtingsdagen bijvoorbeeld ronduit slecht georganiseerd. Zorg nou eerst dat je dat soort elementaire zaken voor mekaar hebt voor je dure adviseurs aan het werk zet met een brandingcampagne. Ik weet zeker dat dat gevoel bij veel medewerkers leeft.' Net als vele anderen noemde communicatiehoogleraar en directeur van GW-instituut IBR, Erwin Seydel, de nieuwe aanpak gedurfd. Minder te spreken was hij over de nadruk die de branding in de meeting kreeg ten opzichte van de echt inhoudelijke punten van Route `14. Ook de opgesplitste presentatie (eerst besloten, later publiekelijk) vond hij vreemd. `Als je het doet, doe het dan één keer goed en niet zo versluierd als nu.'
