 |
 |
 |
 |
Het gezelschap, bestaande uit 29 studenten European Studies en Public Administration en drie begeleiders, stapte 8 februari op het vliegtuig om Beijing en Shanghai te bezoeken. De twee wereldsteden maakten op de studenten diepe indruk. De studenten bezochten verschillende overheidsinstanties, bedrijven en bezienswaardigheden in China. Ze verbleven tien dagen in Beijing, waar ze te gast waren bij het ministerie van Onderwijs, de Nederlandse ambassade, de Wereldgezondheidsorganisatie en enkele bedrijven. Ook was er tijd voor bezienswaardigheden.
`We hebben de Verboden Stad, de Hemelse Tempel, het Panda House en de Chinese muur bekeken', vertelt Elisabeth Neckel, die de studiereis en het vervoer organiseerde. De studente European Studies keek haar ogen uit op de plaatselijke markten. `Er waren kraampjes met allemaal fake producten van merken als Gucci en Chanel. Ook hebben we een traditionele markt bezocht met Chinees voedsel, zoals zeepaardjes, schorpioenen, zeesterren en aparte vissen. Sommige etenswaren kon ik niet herkennen.'
Honden en katten heeft ze gelukkig niet gezien, maar wel op een plaatje op een menukaart in een restaurant. `We kozen meestal gerechten waar een Engelse vertaling bij stond, anders was het te gevaarlijk. Als je een beetje oplet, kun je heel lekker eten, al smaakt alles behoorlijk pittig. Eén keer had ik gebakken kip met pinda's besteld en toen lag mijn halve bord vol met rode pepers. Dat was superscherp', herinnert Elisabeth zich. Niemand is ziek geworden van het eten. Twee studenten voelden zich na een maaltijd niet zo lekker, maar dat was na een dag voorbij.
Het Nederlandse gezelschap was voor de Chinezen een attractie met hun blonde haren en lange lijven. Regelmatig vroegen ze of ze de groep mochten fotograferen. Contact leggen met de plaatselijke bevolking was lastig voor de studenten, omdat de Chinezen nauwelijks Engels spreken. De communicatie verliep voor een groot deel met handen en voeten. `De weg vragen lukte nog net, maar een gesprek voeren was niet mogelijk. Dat was lastig, zeker toen we treinkaartjes wilden kopen. We moesten drie keer uitleggen dat we met 32 mensen waren en dat we de volgende dag wilden vertrekken.'
Met een nachttrein reisden de studenten naar Shanghai, de grootste stad van China met ruim veertien miljoen inwoners. Deze plaats oogde behoorlijk modern en vooruitstrevend met zijn bijzondere wolkenkrabbers en architectonische gebouwen. Op het programma stonden bezoeken aan onder meer de Europese Kamer van Koophandel, het Duitse consulaat, een internationaal ziekenhuis, de China Europe International Business School en Pudong, het nieuwe financiële centrum van China. Omdat hier veel Amerikaanse en Europese bedrijven zijn gevestigd, verliep de communicatie met de mensen op straat eenvoudiger.
Net terug in Nederland kijkt Elisabeth tevreden terug op de studiereis. `Ik had het niet willen missen. Van tevoren vond ik het wel spannend om met zo'n grote groep weg te gaan. Je weet nooit of er een tweedeling ontstaat. Maar daar was helemaal geen sprake van. We hebben samen veel gelachen. Ik zou nog wel een keer terug willen naar China om andere steden en het platteland te bezoeken.'
Bij de foto
Beelden van de Chinareis. Foto's aangeleverd door Sirius.
