Het doel van het bindend studieadvies is om zogenaamde `kansloze studenten' te behoeden voor een groot verlies aan studiejaren. Over twee weken spreekt de universiteitsraad over dit plan. Als de raad het goedkeurt, kan in september 2009 begonnen worden met het project dat een looptijd krijgt van zeker drie jaar. De opleidingen die aan het experiment meedoen, moeten dan wel aan de wettelijke eisen voor het bindend studieadvies voldoen. De richtlijnen schrijven voor dat er een goede studiebegeleiding moet zijn in het eerste jaar en dat studenten op tijd worden voorgelicht.
Aanleiding voor opleidingsdirecteur Clemens Pouw van technische natuurkunde om de pilot te starten, was een rapport van de visitatiecommissie waarin werd gesteld dat de TN-propedeuse niet selectief genoeg was. `Dat komt omdat kansloze studenten zich aan het eind van het jaar gewoon weer opnieuw kunnen inschrijven. Met het bindend studieadvies willen we die mensen behoeden voor een groot verlies in jaren.'
Op hoeveel studiepunten de grens komt te liggen voor het bindend studieadvies staat nog ter discussie. Pouw stelt op grond van ervaringen uit zijn eigen opleiding voor om die te leggen op veertig van de in totaal zestig te behalen punten. `Maar daarbij moet je wel rekening kunnen houden met bijzondere omstandigheden zoals ziekte of familieomstandigheden.' Zijn collega Ben Betlem van scheikundige technologie is eveneens voorstander van een grens van veertig punten. Menno de Jong, opleidingsdirecteur van communicatiewetenschap, wil 35 studiepunten aanhouden als keerpunt. `Ik vind veertig riskant, de norm moet niet onnodig hoog worden. Bovendien zal het makkelijker zijn de grens naar boven bij te stellen dan naar beneden.'
Scheikundige technologie verwacht dat twee van de veertig eerstejaars `slachtoffer' zullen worden van het bindend studieadvies. Bij technische natuurkunde gaat het volgens Pouw om zo'n vier studenten per jaar die uit zouden vallen na een bindend studieadvies. `Nog geen tien procent van het totaal. De meeste studenten vertrekken gelukkig al voor het eind van het eerste jaar uit zichzelf.' Communicatiewetenschap houdt rekening met een percentage van 15 tot 25 procent uitvallers. `Dat is hoog. We geven nu een niet-bindend advies dat de meeste studenten negeren. Bij die groep zie je dan later in de studie toch problemen ontstaan. We hopen natuurlijk dat van het bindend studieadvies wel een positief effect uitgaat. Dat studenten harder werken en gemotiveerder zijn om die 35 punten te halen.'
Pouw, zelf raadslid voor de Campus Coalitie, durft geen inschatting te maken over hoe de U-raad, die instemmingsrecht heeft, zal reageren. `Ik weet vooral niet wat de studentengeleding ervan zal vinden. Studenten verzetten zich vaak omdat ze principieel tegen zijn. Ik vind dat onze argumenten doorslaggevend zijn. De cijfers tonen klip en klaar aan dat ondanks goede begeleiding een klein aantal studenten strandt. Het plan is bovendien door onze opleidings- en examencommissie positief beoordeeld en ook in de faculteitsraad van TNW hebben we voldoende draagvlak.'
