De vakgroep onderzoeksmethodologie, meetmethoden en data-analyse (OMD) van de faculteit GW werkt al jaren samen met toetsontwikkelaar Cito. Met Theo Eggen heeft de onderzoeksgroep bovendien een door het Cito aangestelde hoogleraar. `De UT en het Cito zijn in Nederland twee sterke merken op het gebied van examinering en certificering. Met het RCEC wordt die samenwerking geformaliseerd', aldus Bernard Veldkamp hoofddocent bij OMD en adjunct-directeur van het nieuwe onderzoekscentrum.
Gisteren vond in Arnhem het kick-offcongres van het RCEC plaats, maar eigenlijk is het research center al een jaar bezig. Adviezen uit de eerste onderzoeksrapporten zijn bovendien al overgenomen door de politiek. Zo presenteerde staatssecretaris Van Bijsterveldt van Onderwijs vorige maand een plan voor strengere exameneisen in het middelbaar onderwijs. Daarbij heeft ze rekening gehouden met RCEC-onderzoek naar de compensatieregel. Veldkamp: `Ons advies luidde dat je leerlingen gelegenheid moet blijven bieden om onvoldoendes te compenseren. Anders krijg je onwenselijke gevolgen, namelijk een erg laag slagingspercentage. Die compensatieregel wordt door de staatssecretaris inderdaad gehandhaafd.'
De eindexamens noemt Veldkamp bij uitstek een onderwerp voor RCEC-onderzoek. Maar het onderzoek blijft niet beperkt tot het reguliere onderwijs. Op dit moment zijn er al vijf aio's aangesteld binnen het research center. Een van hen houdt zich bezig met het gebruik van rijsimulatoren. `Het draait daarbij om de vraag in hoeverre je iemand in een virtuele wereld kunt examineren voor iets maatschappelijk relevants als een rijbewijs', licht Veldkamp toe. `Op de openbare weg maakt het nogal wat uit of je bij regen in de ochtendspits afrijdt of op een rustig moment bij helder weer. We verwachten dat je in een simulator eerlijker kunt toetsen omdat je de omstandigheden kunt creëren.'
In totaal is er plaats voor zeven à acht promovendi die hun proefschrift aan de UT schrijven, maar afhankelijk van hun onderzoek worden ondergebracht aan de faculteit GW of bij het Cito. De aandachtsgebieden waar zij zich op zullen richten zijn naast examinering in het reguliere onderwijs, het meten van competenties en de technologische vernieuwing bij examens.
