 |
| Koen van Andel. Foto: Gijs van Ouwerkerk |
Wat doe je als medewerker onderwijs?
`Ik bied allerhande ondersteuning aan het onderwijs. Ik zet vakken op, geef colleges, begeleid projecten en bereid opdrachten voor. Het is heel leuk om te doen, ik wil behalve vakkennis ook enthousiasme overbrengen op de studenten. Het mooiste is als ze dat oppikken en met plezier aan de slag gaan.'
Je wint een prijs voor je onderzoek en je gaat vervolgens in het onderwijs werken. Is dat niet vreemd?
`Eigenlijk ging het andersom. Ik besloot eerst als medewerker onderwijs bij de vakgroep aan de slag te gaan en pas daarna hoorde ik dat ik de Unilever Research Prize had gewonnen. Wellicht is het een signaal dat ik het onderzoek toch niet helemaal moet loslaten. Dat doe ik ook niet hoor. Misschien dat ik in de toekomst nog wel metingen ga verrichten aan dezelfde pomp waarop ik ben afgestudeerd.'
Waarom krijg jij de Unilever Research Prize 2008?
`Ik heb geen idee, ik kon het eerst zelfs niet geloven. Wat ik tijdens mijn afstudeeronderzoek heb gedaan, is helemaal niet zo bijzonder. Ik heb niet echt hele nieuwe dingen ontdekt. Het is wel belangrijk, maar absoluut niet mensenreddend ofzo.'
Wat heb je dan precies gedaan?
`We wilden weten hoe en met welke snelheid water stroomt in een centrifugaalpomp. Dat is een pomp die vloeistof in het rond slingert en eigenlijk in elk apparaat zit dat water rondpompt, zoals in koelwatertorens of in drinkwaterinstallaties. Water kun je alleen niet zien stromen, evenmin als lucht. Maar aan de hand van de wolken kun je wel zien hoe de lucht beweegt. Daarom hebben we deeltjes aan het water toegevoegd die we met een laser belichtten. Zo konden we toch de stroming meten. Een collega op de vakgroep had al een computermodel gemaakt. Ons doel was te controleren of dat model de werkelijkheid goed voorspelt. Dat bleek het geval, maar we hebben ook een aantal kleine tekortkomingen geconstateerd. De volgende stap is het model te verfijnen.'
