Nederland staat dit jaar opnieuw met elf universiteiten in de top-200 van de Britse krant The Times. De VU maakt een spectaculaire entree, maar net als vorig jaar komt de Universiteit van Amsterdam als beste Nederlandse instelling uit de bus.
De UvA valt echter vijf plaatsen terug en staat op positie 53. Leiden klimt van 84 naar 64, Utrecht stijgt nog sneller op de ranglijst en verstoot Delft uit de Nederlandse top-drie. Op positie 78 scoort Delft het best van de drie technische universiteiten.
De trend van de Nederlandse universiteiten is opwaarts: de twee hoogst genoteerde van vorig jaar (UvA en Delft) vielen weliswaar iets terug, maar de meeste instellingen zitten in de lift. De Vrije Universiteit ontwikkelt zich het best en komt de ranking van 2008 binnen op positie 155: bijna 150 plaatsen hoger dan vorig jaar. De Universiteit Twente zakt twaalf plaatsen en sluit dit jaar de rij, Nijmegen, vorig jaar nog op 195 is nu helemaal niet meer in de lijst terug te vinden.
Traditiegetrouw voert het Amerikaanse Harvard de Times-ranking aan. Yale is runner-up. Derde en vierde staan Cambridge en Oxford, instellingen die de tweede plek vorig jaar deelden met Yale. De Times-redactie maakt zich zorgen om het Britse hoger onderwijs, want de bescheiden terugval van de topinstituten staat niet op zich. Van de 29 instellingen in de lijst zakten er 22 terug. Bovendien telde de lijst vorig jaar nog dertig Britse universiteiten.
De lijst 2008 met tussen haakjes 2007. 53 (48) Amsterdam; 64 (84) Leiden; 67 (89) Utrecht;
78 (63) Delft; 111 (111) Maastricht; 126 (163) Rotterdam; 128 (130) Eindhoven; 142 (148) Wageningen; 144 (173) Groningen; 155 (304) Vrije Universiteit; 200 (185) Twente.
