 |
| Gerben Morsink legt het parcours af op springpaard That's Life. |
Nederlands kampioen! Gefeliciteerd. Hoe voelt dat?
`Super! Ik heb echt goed gescoord. Met een medaille, sjerp en trofee werd ik zondag gehuldigd. De beker heb ik nog niet thuis hoor, daar moet mijn naam nog in gegraveerd worden.'
Hoe gaat dat, zo'n Nederlands kampioenschap springen?
`Ik deed mee met de springwedstrijden bij de Young Riders. Deze klasse is de opstap naar de senioren. Het concours begon vrijdag. Mijn vader en ik zijn 's ochtends vroeg met twee auto's en twee paardentrailers richting het westen vertrokken. Ik rij namelijk op de hengsten, That's Life en Ontario. De wedstrijden waren verdeeld over drie dagen om zoveel mogelijk uit te sluiten dat de geleverde prestaties momentopnamen waren.'
Waarom deed je mee met twee paarden?
`Eigenlijk heb ik een luxeprobleem. We hebben thuis vier paarden die alle vier heel erg goed springen. Dat alleen al is een prestatie. Op beide meegenomen paarden had ik al een goede prestatie neergezet. Zondag tijdens het laatste parcours moest ik kiezen tussen de twee hengsten. Dat werd That's Life. Ik rij en train dit paard al vier jaar. We fokken en trainen overigens alle paarden zelf.'
Vader als coach. Zelf fokken. Je komt dus uit een echte paardenfamilie?
`Ja, zeker. Dat begon al bij mijn opa toen de beesten nog op het land gebruikt werden. Opa Morsink was al gek met deze dieren en hij fokte ze. Mijn vader en zijn broer zijn daarmee doorgegaan. Mijn broertje rijdt ook paard net als de kinderen van mijn oom.'
Maar jij sleept de meeste prijzen in de wacht?
`Ja, tot nu toe wel, maar mijn broertje is nog jong dus wie weet…'
Wat kenmerkt een topspringpaard?
`Het is een combinatie van kracht en conditie en van gehoorzaamheid, al moet je de
vechtlust van het paard ook behouden. Deze vier elementen dienen in optimale balans te zijn vlak voordat je naar een wedstrijd gaat en ze moeten pieken als je het concours rijdt. Je bent er wel vier jaar zoet mee om dat voor elkaar te krijgen.'
En hoe word je een goede springruiter?
`Ook hier geldt dat je extreem fit moet zijn. Alle hindernissen neem je in een flits van een seconde, dat vergt uiterste concentratie. Je lichaam wordt niet zo zeer uitgeput, maar het moet wel lekker los zijn en makkelijk meedeinen op de bewegingen van het paard. Voor mij persoonlijk geldt dat ik goed kan presteren onder druk. Dat heb ik nu wel bewezen. En mijn doorzettingsvermogen heeft me gebracht waar ik nu sta. Bovendien: als ik in de ring sta, wil ik winnen.'
Wat is de rol van jouw vader?
`Hij helpt me echt met alles. Hij is trainer, coach, begeleider. Dat is echt ideaal. We werken heel intensief samen en streven allebei naar perfectie. Thuis in Beuningen (vlakbij Denekamp, red.) hebben we grote stallen en ongeveer dertig hectare grond waar we de paarden houden en trainen. Dat is ook de reden waarom ik niet op kamers woon. Ik wil gewoon trainen.'
Wat betekent deze topprestatie voor je studie technische natuurkunde?
`Ik train elke dag vier uur met de paarden afhankelijk van mijn collegetijden. Daarom kijk ik kritisch naar de vakken die ik in de collegebanken volg of uit het boek leer. Vorig jaar haalde ik mijn propedeuse, cum laude, maar deze tentamenweek wordt niet mijn beste. Ik richt me op de Europese kampioenschappen in juli, want voor de paardensport geldt dat je moet pieken als het moet of je ligt eruit.'
