Het kabinet gaat na of radicale dierenactivisten zwaarder kunnen worden gestraft. Ook wordt bekeken of een gebiedsverbod voor actievoerders mogelijk is rond proefdiercentra.
Deze week werd bekend dat de gemeente Venray definitief afziet van een biotech-bedrijvenpark waar genetisch onderzoek bij dieren zou worden uitgevoerd. Betrokken bestuurders en projectontwikkelaars werden voortdurend door dierenactivisten geïntimideerd. De betrokken wethouder wordt beveiligd, de projectontwikkelaar haakte af.
VVD’er Henk Kamp vindt de situatie in Venray slecht nieuws voor de rechtsstaat, en een aanmoediging voor dierenactivisten om “door te gaan met hun criminele praktijken. Hij riep daarom ministers Hirsch Ballin van Justitie en Ter Horst van Binnenlandse Zaken naar de Tweede Kamer. Kamps voorstel om het bedrijventerrein met financiële steun van het rijk alsnog mogelijk te maken, kreeg echter alleen steun van de PVV. Wel was de Tweede Kamer eensgezind in zijn veroordeling van radicaal dierenactivisme. Alleen de Partij voor de Dieren was wat neutraler met haar kritiek: ze veroordeelt de acties van radicalen, maar stelt tegelijkertijd dat er geen maatschappelijk draagvlak is voor dierproefcentra.
Het kabinet kwam de Tweede Kamer tegemoet: minister Hirsch Ballin zegde toe de wet op stalking eventueel aan te scherpen, en onderzoekt of intimiderende dierenactivisten zwaardere straffen kunnen krijgen. Volgens het huidige strafrecht kunnen radicale actievoerders voor maximaal negen maanden de cel in wegens ‘misbruik van dwang’. Minister Ter Horst gaat na of gebieden rond proefdiercentra tot verboden terrein kunnen worden verklaard.
In februari vroeg oppositiepartij VVD al om een hardere lijn tegen dierenactivisme. Toen hadden de farmaceutische industrie, patiënten en wetenschappers een brandbrief naar het kabinet gestuurd, waarin zij vroegen om meer steun van de overheid. De regering zou het maatschappelijk belang van dierproeven moeten onderschrijven. Zestig procent van de dierproeven wordt immers uitgevoerd in opdracht van het rijk. Dierproeven zijn in Nederland overigens alleen toegestaan als er een maatschappelijk belang is: zo mag cosmetica al meer dan tien jaar niet meer op dieren worden getest. De meeste proeven worden uitgevoerd voor de medische wetenschap.
HOP, Thijs den Otter
