Met de introductie van de alumniportal speelt de UT in op de groeiende behoefte aan (digitale) netwerken. De UT heeft er, blijkens een persbericht, `bewust' voor gekozen een eigen digitaal netwerk te ontwikkelen, naast bestaande mogelijkheden zoals LinkedIn en Hyves. Daar richten mensen hun eigen netwerk in door vrienden en relaties toe te voegen. Het UT-alumninetwerk bestaat al geruime tijd: de 23.000 mogelijke relaties moesten alleen nog ontsloten worden.
Het netwerk is toegankelijk via een persoonlijk profiel, waardoor alumni zelf kunnen kiezen hoe ze in het netwerk te zien zijn. Dat kan op basis van carrièregegevens en woonplaats, maar ook op basis van interessegebieden en het oud-lidmaatschap van campusverenigingen: zo kan een alumnus bijvoorbeeld contact leggen met vrienden van zijn campusvoetbalvereniging met een gedeelde interesse in bijvoorbeeld nanotechnologie.
Hebben alumni elkaar gevonden, dan kunnen ze elkaar mailen met het alumnus e-mailadres, elkaar invoegen in het contactboek en bestanden met elkaar delen via bestandbeheer. De portal biedt in de toekomst mogelijkheden voor het oprichten van (kennis)communities, waarmee de UT en haar alumni `nog beter' kunnen profiteren van elkaars kennis en expertise.
De UT hecht veel waarde aan de relatie met haar alumni en ziet hen als belangrijke ambassadeurs. Om contact te kunnen onderhouden hebben alle alumni sinds januari 2004 een `life long e-mailadres' en een account op de alumniportal. Tevens verschijnt er twee keer per jaar een magazine met verhalen, reportages en interviews over leven en werk van afgestudeerden.
B-lex Information Technologies is sinds de eerste versie van de alumniportal (2004) betrokken bij de digitale voorzieningen voor alumni. Voor een visuele impressie zie http://www.alumnus.utwente.nl/alumniportal/demo/.
