Een jaartje extra studeren maakt mannen slanker, blijkt uit een onderzoek van het Centraal Planbureau. Ze hebben althans minder vaak last van overgewicht. Voor vrouwen gaat die vlieger niet op.
De kans op overgewicht is onder mannen twee à vier procentpunt kleiner als ze een jaar extra onderwijs hebben genoten. Dat blijkt uit analyse van gegevens over Australische tweelingbroers. Onder tweelingzussen bleek onderwijs die invloed niet te hebben.
De onderzoekers weten hoe zwaar de tweelingen tien jaar geleden waren en hoe zwaar ze intussen geworden zijn. Ze kennen ook het opleidingsniveau en een hele hoop andere gegevens. Factoren als inkomen, intelligentie en sociale achtergrond hebben de onderzoekers eruit gefilterd, zodat alleen de invloed van onderwijs overbleef.
Dat hoger opgeleiden minder kans op overgewicht hebben, was al wel bekend. Maar meestal komt dat dus door bijkomende zaken. Waar het verschil tussen mannen en vrouwen vandaan komt, weten de onderzoekers niet.
Overgewicht wordt vastgesteld met behulp van de body mass index. De BMI is het lichaamsgewicht gedeeld door het kwadraat van de lengte. Als dat getal boven de vijfentwintig uitkomt, is er sprake van overgewicht. Iemand van 1.80 meter lang mag volgens deze norm maximaal 81 kilo wegen.
