UT afficheert zich weer als `technisch'

09 / 01 / 2008 | Redactie

CvB-voorzitter Anne Flierman pakte afgelopen maandag uit met stevig nieuws. In zijn nieuwjaarstoespraak in de Faculty Club meldde hij dat de UT zich voortaan weer nadrukkelijk afficheert als een technische universiteit. Verder is op korte termijn een fusie te verwachten tussen de UT en het ITC, dat een zesde faculteit wordt (zie bericht elders op deze pagina).

Flierman merkte op dat nu de organisatie op orde is en er een kentering is waar te nemen op het financiële vlak, de blik is gericht op de toekomst en het pad daarnaar toe. In de al veelbesproken Omgevingsverkenning, in november 2007 geproduceerd door vijf UT-hoogleraren onder leiding van Hubert Coonen, stond het al aangegeven. Wil de UT af van haar ietwat saaie, diffuse imago dan zal het roer om moeten. De buitenwacht, zo bleek uit het werkstuk, kijkt anders naar deze universiteit dan de mensen die er werken. Minder positief vooral. Wil de UT echt op Europees niveau een vuist maken dan is een kwaliteitsslag op het gebied van onderwijs nodig en zullen er keuzes in het onderzoek gemaakt moeten worden. Deze kleine instelling zal niet in staat zijn om met al haar zes onderzoeksinstituten mondiaal of Europees te scoren. Dat moet dus anders. `Daar zal op initiatief van de decanen en wetenschappelijk directeuren intern over gepraat worden.'

Flierman liet weten dat de koers voor het college, decanen en wetenschappelijk directeuren duidelijk is. Na ruim tien jaar waarin de UT een zwenking naar `algemeen' maakte is het predikaat vanaf nu weer nadrukkelijk `technisch'. `Ik ben wat dat betreft in mijn standpunt opgeschoven' (erkende hij na afloop). Hij noemde 2008 het jaar van de nieuwe UT-strategie, die wordt uitgewerkt in een nieuw instellingsplan dat in 2009 zijn beslag krijgt met een looptijd van vijf jaar. Hij benadrukte dat het nu aankomt op het realiseren van de daadwerkelijke samenhang van de techniek (als motor) met de gedrags-en maatschappijwetenschappen (als onmisbare schakels). Zowel in het onderzoek als in het onderwijs zal die `unieke combinatie' zichtbaar moeten zijn. Het betekent dat de UT dus afrekent met haar eeuwige twee kernen, maar juist streeft naar een logische, algemeen gedragen samensmelting. Volgens Flierman zijn de voorstellen van hoogleraar IJzerman op het gebied van `health' een uitstekend voorbeeld hoe de binnen de UT beschikbare techniek- en bètadisciplines met gammawetenschappen zijn verweven. Het CvB verwacht van de decanen dat ze kijken naar `de samenhang in het onderwijs over de traditionele grenzen heen'. Verder zal het fenomeen graduate school (met masterstudenten en promovendi) op zijn merites worden getoetst.