 |
| Vier oud-leden tijdens de reünie van de radioamateurvereniging. Eén geeft uitleg over het zendapparaat. De anderen kijken en luisteren geboeid. |
De ruimte boven het trappenhuis in de Hogekamp is het domein van de radioamateurs. Zo'n twintig UT-ers zijn momenteel lid van de club. Deze plek is hun `shack', de ruimte waar zij met hun legale hobby bezig zijn. In de Hogekamp is dat op woensdag in de middagpauze en op donderdagavond. Veertig jaar geleden namen de eerste UT-radioamateurs er hun intrek. Wereldwijd maakten ze contact met andere liefhebbers of ze knutselden zelf zendapparaten in elkaar. `Door internet en de mobiele telefonie heeft dat mondiale niet zo'n impact meer,' zegt Pieter-Tjerk de Boer. `Eind jaren negentig hadden we ook écht een dip. Het aantal vrouwen bij onze club is overigens altijd schaars geweest. Op de reünie was één vriendin van een oud-lid mee. Het ledental stijgt nu langzaam weer, al blijven de vrouwen wederom achter. Maar de generatie die opgroeit met internet, is blijkbaar toch nieuwsgierig naar de techniek. Ook gebruiken we tegenwoordig computers voor het zenden en ontvangen. Dat maakt de hobby voor deze groep interessant.'
De Boer zelf bouwt graag zenders. `Die test ik natuurlijk ook uit. Dat maakt het werk leuk.' Hij is sinds 1990 lid, toen hij technische natuurkunde ging studeren. `Door de jaren heen heb ik heel wat contacten opgebouwd wat handig was voor de reünie. Sommige oud-leden hadden die dag eigengemaakte apparaten meegenomen en gaven daar uitleg over. Natuurlijk namen ze ook een kijkje in de shack en op het dak, waar onze antennes staan.'
Medeorganisator en huidig voorzitter Tom Jongsma legt uit wat een radioamateur doet. `Eén activiteit is het maken van verbindingen. Het zenden gaat via de internationale code CQ, afgeleid van het Engelse I seek you. Zo praat je in de microfoon terwijl je met de tuner de frequenties afstruint totdat iemand anders jouw aanroep, zo noemen we dat, hoort. Dan praat je even met elkaar. Je wisselt een paar technische details uit. Welke antenne je hebt en hoe goed je elkaar verstaat.' Dat laatste kan namelijk nogal verschillen, weet De Boer. `Ik heb wekelijks een vaste afspraak met iemand uit Best. De ene keer is de verbinding kraakhelder en de andere week barslecht.'
Voor de aanroep gebruiken radioamateurs landencodes. De Boer: `Voor Nederland gelden de letters PA tot en met PI. Bij ons gaat het dan zo: CQ PI 4 THT. Dat is onze herkenningscode en dan is het afwachten tot er een reactie komt.'
