 |
| Laurence Groot Bruinderink: `De competitieve sfeer in Amerika lijkt me een echte uitdaging.' (Foto: Arjan Reef) |
Maarliefst 85 procent van de bachelorstudenten is van plan om een masteropleiding te volgen aan de universiteit waar ze al zitten, zo blijkt uit een recent onderzoek van het Enschedese Newcom Research & Consultancy.
Dat plaatje gaat niet op voor Laurence. `Afgelopen zomer deed ik een summer internship bij Deloitte. Zo vlak na het behalen van mijn bachelor, vroeg ik me af: wat wil ik nou? Toen ik op mijn zestiende ging studeren, was ik eigenlijk nog te jong om uit huis te gaan. Dus koos ik voor een studie in mijn woonplaats Enschede. Nu wil ik verder kijken. En vooral: internationale ervaring opdoen.'
Surfend op internet stuitte de student al snel op de mogelijkheden van een Fulbright-beurs. Deze beurs wordt verstrekt aan scholieren, studenten en onderzoekers die tijdelijk in Amerika willen studeren of onderzoek doen. Doel is om wederzijds begrip tussen Nederland en Amerika te bevorderen. Laurence: `Het is dus de bedoeling dat ik straks Nederland representeer. Tijdens het sollicitatiegesprek voor de beurs lette de organisatie van het Fulbright Centre dan ook op mijn sociale vaardigheden.'
In augustus 2008 vertrekt Laurence naar de States. `Ik ben nu volop bezig met de aanmeldingsprocedures voor de universiteiten. Er zijn een stuk of acht universiteiten die Financial Engineering of een aanverwante studie op topniveau aanbieden. Daar zitten Princeton en Cornell bij, maar bijvoorbeeld ook Carnegie Mellon, een echte pionier op het gebied van financiële wiskunde.'
Vanuit de opleiding toegepaste wiskunde wordt hij van alle kanten bijgestaan. Opleidingsdirecteur Stephan van Gils en professor Arun Bagchi, zijn begeleidend docent, gingen ooit met dezelfde beurs naar Amerika. `Die zijn dus zéker enthousiast.'
Hoe het straks zal zijn in Amerika, dat weet Laurence nog niet echt. Het land van de opportunities bezocht hij niet eerder. `Ik denk wel dat het hard werken wordt, de sfeer is daar veel competitiever. Dat vind ik echt een uitdaging. Ik moet voor deze beurs al aardig wat van mezelf laten zien. Toch denk ik dat ik me wel red. Bij Deloitte ging dat afgelopen zomer prima en ook daar heerst een harde werkcultuur.'
Laurence is van plan om `in ieder geval' een master af te ronden in de Verenigde Staten. `Ik ben natuurlijk nog jong. Als het meezit, heb ik op mijn 21e een master afgerond, maar om dan al direct aan het werk te gaan?' Toch weet hij, ondanks die jonge leeftijd, al heel goed wat hij wil. `Bij een investeringsbank aan de slag, dat lijkt me wel wat. Het financiële wereldje vind ik uitermate boeiend. Op de middelbare school vond ik vakken als economie en management & organisatie ook heel leuk. En de combinatie van economie en bèta komt perfect samen in de financiële wereld.'
Dit collegejaar is Laurence nog gewoon op de UT te vinden, hij is begonnen aan de master Financial Engineering. `Zo doe ik veel voorkennis op en krijg ik straks misschien vrijstelling voor bepaalde vakken.' Studeren gaat hem gemakkelijk af. Als tienjarige belandde hij al op de middelbare school. `Ik was vaak snel uitgeleerd. Gelukkig slaagde ik er wel in om me ook op sociaal vlak te ontwikkelen. Dat is namelijk niet vanzelfsprekend als je als tienjarige tussen de middelbare scholieren zit. Mijn ouders stimuleerden me dan ook om actief met sport bezig te zijn, onder andere atletiek en schaken. En eenmaal op de UT ben ik na ruim een jaar op kamers gegaan. Gelukkig had ik snel aansluiting bij studiegenoten. Maar het is wel eens gek, sommige eerstejaars zijn ouder dan ik.'
Om zoveel mogelijk uitdaging te vinden, combineerde Laurence zijn bachelorstudie met het geven van bijles, het voorzitterschap van studievereniging Abacus en de faculteitsraad. Voordat hij naar Amerika vertrekt, wil hij ook nog proberen om in Londen bij een investment bank stage te lopen. `Zo zit ik alvast dicht bij het vuur.'
