 |
| Hans-Gert Pottering, voorzitter van Europees Parlement |
De Duitser Pöttering begon zijn speech in het Nederlands en onderstreepte het belang van de ondernemende Universiteit Twente die over haar grenzen heen kijkt. Want wat er buiten de campus gebeurt heeft invloed op de universiteit en omgekeerd. `We need to shape Europe by all of us and it starts where you live,' aldus Pöttering. Een vurig pleidooi volgde in het Engels over de toekomst van Europa. Hij stipte het Nederlandse referendum over de Europese grondwet, twee jaar geleden, even aan met de geruststellende woorden: `There is always a way out. Do not forget where we came from! We have fifty years of progress, peace and stability. And the European Union makes it happen!' Pöttering die in 1979 als Europarlementariër begon, had destijds nooit durven dromen dat óók de Oostbloklanden er bijkwamen. `But we have to be patient. We need to listen and we need understanding to make compromises.' Europa biedt volgens hem ook volop kansen. `So learn languages and stay at least one term of your study outside your country.'
Frans Timmermans onderstreepte het belang van regionale en grensoverschrijdende samenwerking. `De regering moet meer doen om grensoverschrijdend werk makkelijker te maken.' Volgens Timmermans kan de UT hierin ook een grote rol spelen. `Be trendsetter in research and create a perfect space for higher education.' De staatssecretaris riep de UT op om meer te investeren in studentenuitwisseling. `Zodat studenten de rijkdom van hun eigen land inzien en ze in contact komen met andere culturen.' Tot slot gaf hij de studenten mee vooral plezier te hebben in hun studie. `Have fun!'
