De faculteit Construerende Technische Wetenschappen gaat nauwer samenwerken met Siemens Industrial Turbomachinery in zowel onderzoek als onderwijs. In de zomer ondertekenden beide partijen een contract waarin de banden worden aangehaald.
Volgens hoogleraar technische stromingsleer Harry Hoeijmakers, die het contract mede ondertekende, zijn dergelijke contacten met lokale bedrijven `erg belangrijk' voor de universiteit. `De onafhankelijkheid van onderzoek en onderwijs is niet in het geding,' verzekert hij.
Onderzoekers en promovendi van de faculteit zullen voor Siemens onderzoek uitvoeren op het gebied van turbines en compressoren voor de olie- en gasindustrie. Bovendien zullen studenten stage- en afstudeerprojecten doen bij het bedrijf in Hengelo. Daartegenover staat onder andere dat medewerkers van Siemens bijdragen leveren aan het projectonderwijs in de vorm van gastcolleges. Het gebeurt volgens Hoeijmakers steeds vaker dat universiteiten op deze manier gaan samenwerken met de lokale industrie. `Dat is ook erg belangrijk. Aan studenten werktuigbouwkunde wil je voorbeelden uit de praktijk kunnen laten zien.' Op dit moment is de faculteit CTW ook in gesprek met andere grote bedrijven in Twente, zoals Thales en TenCate.
Hoeijmakers benadrukt dat het aangaan van deze overeenkomsten niet ten koste zal gaan van de autonomie van de faculteit. `Siemens mag niet kritisch-afhankelijk zijn van onze resultaten. Het gaat om het opdoen van kennis die zij op langere termijn kunnen inzetten bij het ontwerpen van bijvoorbeeld compressoren. Het zal niet zo zijn dat Siemens bij ons aanklopt en zegt “wij hebben een probleem met een compressor, morgen willen we een oplossing”. Daarvoor zijn kennisinstellingen als TNO of ingenieursbureaus.' Hoeijmakers bevestigt dat de kennis die vrijkomt exclusief is en niet mag worden ingezet ten behoeve van de concurrentie.
Ook in het projectonderwijs is volgens de hoogleraar de onafhankelijkheid gewaarborgd. `Die colleges moeten wel technisch-inhoudelijk zijn. Natuurlijk is het voor Siemens ook een manier van exposure. Het is heel normaal dat tijdens gastcolleges het logo van Siemens op de powerpointsheets staat. Maar het moet geen reclamecampagne worden.'
