`Je krijgt er wel zwarte klauwen van'

29 / 08 / 2007 | Redactie

Ze waren in 1982 de oprichters van de Nederlandse Dwergautoclub. Nu, vijfentwintig jaar later, is de passie voor het kleine voertuig nog steeds volop aanwezig. `Een dwergauto is geen pronkstuk, maar wel een heel mooie auto,' vinden UT-alumni Henk Tappel en Johan Schoenmaker. Afgelopen zondag waren ze weer even `thuis' op hun campus waar het allemaal begon.

Een jubileumrit van ruim tweeduizend kilometer heeft de Tsjechische Velorex van Johan Schoenmaker (48) al achter de rug. `En dat zonder te haperen. Het is altijd weer spannend of je wel of niet de eindstreep haalt.' Hij klopt op het dashboard. `Altijd betrouwbaar dat Oost-Europese spul, al krijg je er wel zwarte klauwen van. Het vet en smeer zit overal.'

Schoenmaker rijdt er graag in. `Dat vind ik het allermooiste. Gewoon lekker toeren.' Nou ja, lekker? Comfortabel is een betrekkelijk begrip in zijn Velorex. Lacht: `Wel knus zo naast elkaar, of niet?'

Het idee voor de jubileumrit ontsproot aan het brein van deze rijgrage alumnus die van 1983-1988 technische bedrijfskunde aan de UT studeerde. `Via wijlen flatgenoot Arnold van der Groot, die al liefhebber was van dwergauto's, ontdekte ik deze hobby.' Zo verging het ook Henk Tappel (46) die in dezelfde flat woonde en van 1978 tot 1985 werktuigbouwkunde aan de UT deed. Tappel: `Met z'n drieën stichtten we in 1982 de Nederlandse Dwergautoclub. Op vijf jaar na ben ik altijd voorzitter geweest.'

Tappel duikt even in het verleden en schetst de geschiedenis van de dwergauto's. `Toen na de Tweede Wereldoorlog de mobiliteitsbehoefte toenam, begonnen met name vliegtuigbouwkundig ingenieurs met de spaarzame middelen die beschikbaar waren auto's te ontwerpen. Die dingen moesten wel eenvoudig zijn, zodat elke fietsenmaker ze in principe kon repareren. Een BMW Isetta was mijn eerste aanwinst. Nu heb ik een Messerschmitt die bijzonder is vanwege zijn vier wielen. De meeste exemplaren hebben er maar drie.' Het plezier dat het minivoertuig bij voorbijgangers opwekt, doet hem goed. `Kinderen vallen soms van de fiets van het lachen. Dat maakt de hobby leuk.' Tappel begon na zijn studie bij Philips in Eindhoven. Hij werkte zich op als hoofdconstructeur op de afdeling elektronenmicroscopen en is sinds anderhalf jaar managing director bij Frencken Group. `Wij ontwikkelen mechatronica, hoogwaardige apparaten en machines of delen daarvan en leveren die aan bedrijven als Philips.' Studievriend Schoenmaker waaide uit naar Zwolle waar hij bij DSM begon. `Eerst als assistent marketing manager en later als business proces manager.' In 1999 stapte hij over naar de consultancy en startte drie jaar later zijn eigen consultantbedrijf op automatiseringsgebied.'