Mag een hogeschool cursussen aanbieden die de titel master of science opleveren? Volgens minister Ritzen niet. Die titel is voorbehouden aan de universiteiten, vindt hij. Als gebaar wil hij wel het gebruik van professional master toestaan. Ben je gek, zeggen de hogescholen. 'We willen een mastertitel uitreiken die ook in het buitenland wordt gebruikt. En niemand over de grens weet wat een professional master is', reageerden de masteropleidingen op het voorstel van Ritzen.
Het geruzie over de mastertitel ontstond toen de hogescholen begin jaren negentig éénjarige cursussen ontwikkelden voor afgestudeerde hbo'ers die al een paar jaar werken. Er zijn er nu zo'n tachtig, goed voor bijna 1500 studenten. De opleidingen worden niet gefinancieerd door minister Ritzen. De vrije markt bepaalt de hoogte van het cursusgeld. Soms is dat 2500 gulden, maar voor sommige cursussen moet een student 10.000 gulden betalen.
