Vraagtekens bij daling eerstejaars

De laatste aanmeldingscijfers die de Informatie Beheer Groep (IBG) in Groningen voor het huidige studiejaar heeft verzameld wijzen nog steeds op een drastische terugloop van het aantal eerstejaars studenten. Op peildatum 30 september bedroeg de achterstand op vorig jaar 12,2 procent bij de universiteiten en 7,0 procent bij de hogescholen. De IBG-cijfers wijken echter erg af van de gegevens die de instellingen zelf bijhouden. Uit een rondgang langs de universiteiten bleek twee weken geleden dat de inschrijvingen bij de instellingen zelf niet erg achterlopen op vorig jaar. Vooral de Erasmus Universiteit Rotterdam is optimistisch. De universiteit gaat uit van een stabilisatie van de inschrijvingscijfers, terwijl de IBG nog altijd een daling van de aanmeldingen meldt met 13,1 procent. Ook veel hogescholen denken dat het met de teruggang in eerstejaarscijfers uiteindelijk erg zal meevallen.

Daling

Een sluitende verklaring voor de verschillen in cijfers heeft de IBG niet. Een woordvoerder van de Groep wijst op mogelijke verschillen in de definitie van eerstejaars. Ook in dat geval zou de percentuele groei of krimp echter niet al te veel mogen verschillen. De enige verklaring die overblijft is dat veel studenten zich direct hebben ingeschreven bij universiteit of hogeschool, terwijl dat niet aan de IBG is doorgegeven. 'Maar ook dan kan ik me niet voorstellen dat het om meer dan enkele studenten gaat', aldus de IBG-woordvoerder. Een woordvoerder van de Erasmus Universiteit wacht liever tot 1 december. Dan worden de definitieve cijfers bekend.

Minister Ritzen houdt vooralsnog vast aan de verwachting dat het aantal inschrijvingen van eerstejaars dit jaar nauwelijks lager zal uitkomen dan vorig jaar. Hij schrijft dat in antwoord op vragen van de CDA-kamerleden Lansink en Van de Camp. Die wilden dat de minister zijn begroting voor 1996 zou bijstellen als het aantal inschrijvingen toch lager uitvalt dan geraamd. Het aantal inschrijvingen voor dit studiejaar kan echter pas invloed hebben op de begroting voor 1997, schrijft Ritzen. De tussenstand per universiteit laat zien dat de UT met 20% in de min zit (1994: 1694, nu: 1355), de TUE -16,6 (1190, resp.993) en de TUD -10,1 (2746, resp.2469).