Zo’n vier jaar geleden besloot de Europese Unie de geldkraan naar Hongarije grotendeels dicht te draaien. Onder het bewind van toenmalig president Viktor Orbán stond de rechtsstaat onder druk en verdween Europees geld in de zakken van corrupte politici.
Hongaarse wetenschappers mochten sindsdien geen beroep meer doen op het Europese onderzoeksprogramma Horizon. En studenten uit het land mochten niet meer op uitwisseling met steun van het Europese uitwisselingsprogramma Erasmus+.
Magyar
Maar inmiddels is er een eind gekomen aan de macht van Orbán: sinds april is er een nieuwe regering onder leiding van Péter Magyar. Die heeft beloofd de corruptie in het land aan te pakken en ook de onafhankelijkheid van het hoger onderwijs te herstellen.
Hoewel Magyar nog maar relatief kort aan de macht is, ziet de Europese Commissie genoeg vooruitgang: ‘Hongarije heeft belangrijke stappen gezet om de rechtsstaat te versterken en de financiële belangen van de Unie te beschermen’, zegt Ursula von der Leyen, voorzitter van de Commissie, in een persbericht.
Voor de zomer was al bekendgemaakt dat Hongaarse studenten weer mogen deelnemen aan Erasmus+. Straks mogen ook wetenschappers weer aan Horizon meedoen. Ook wil de Commissie een eerder ingehouden bedrag van 4,2 miljard euro aan het land overmaken.
Het voorstel moet wel eerst worden goedgekeurd door de regeringsleiders in de Europese Raad. Zij waren het die destijds tot de sancties besloten, dus moeten zij nu ook beslissen of het tijd is om de strafmaatregelen op te heffen.
