`Wij kregen dat geld omdat Delft al drie keer de World Solar Challenge had gewonnen en daarmee Nederland als innovatieland op de kaart heeft gezet', zegt Stefan Roest, teamleider van het Nuon Solar Team. `We hebben zelf contact gezocht met het ministerie van Verkeer en Waterstaat. Ook wij zitten namelijk krap in de financiering, al weet ik dat daar in Twente heel anders over wordt gedacht. De World Solar Challenge is ook voor ons een kostbare operatie. Veel dingen zijn in verhouding tot voorgaande jaren duurder geworden.' De TU Delft stak, vertelt hij, 75.000 euro in de Nuna. De Twente One ontving van de UT ongeveer een ton, bevestigt het CvB.
 |
| De futuristisch ogende zonnewagen van het Twentse Solar Team presenteerde zich vorige week op de oude Markt aan het grote publiek. Het kostbare karretje wordt binnenkort al verscheept naar Australië waar eind oktober de prestigieuze Solar Race plaatsvindt. |
In tegenstelling tot de Twentse zonnewagen is de Nuna veelvuldig in het landelijke nieuws. Zelfs het Jeugdjournaal maakte er een uitgebreid item van. Geen woord daarbij over een team van studenten in Enschede dat met dezelfde operatie bezig is. Dat Delft veel meer in beeld is dan Twente, weet ook Roest. Het heeft simpelweg te maken met de eerdere overwinningen van de Nuna, denkt hij. `Daardoor zijn we bekend. Maar ook onze hoofdsponsor Nuon steekt veel geld in de mediacampagne. Zij pakken dat heel professioneel aan.'
Martijn Albers, van het Enschedese adviesbureau Albers & De Vries communicatie, staat het Twentse team met raad en daad bij. `We zorgen voor een stukje coaching, maar de studenten doen het uiteindelijk zelf', vertelt hij. `Wat dat betreft kun je Delft niet met Twente vergelijken. Delft heeft simpelweg een bak geld en trekt daar wat studenten bij aan. Twente is een echt studententeam dat zelf alles regelt. Nuon pakt het ontzettend slim aan met zo'n mediacampagne. Zij kopen gewoon zendtijd in bij SBS6. Dat is heel gemakkelijk te regelen.' Albers noemt de Twente One een `echt collectief'. `Er zijn heel veel sponsoren bij betrokken, dat maakt het communiceren en organiseren niet zo gemakkelijk als wanneer je één grote hoofdsponsor hebt.' Het is de UT-studenten `absoluut niet' aan te rekenen dat ze minder in het nieuws verschijnen dan de concurrent, vindt hij. `Twente koos ervoor om al het geld in de wagen te stoppen. Zij gaan voor inhoud en techniek. Een mediacampagne wordt van minder belang geacht. Daar is ook geen geld meer voor.'
Albers vindt wel dat de UT de achterstand op Delft aardig aan het inlopen is, qua media-aandacht. `Het is een kwestie van lange adem. Twente doet het al beter dan twee jaar geleden en het gaat steeds beter. Op den duur haalt Twente Delft wel in, let maar op. Maar nu is het nog appels met peren vergelijken: het Nuon Solar Team heeft dankzij haar hoofdsponsor gewoon veel meer faciliteiten.'
De Delftse teamleider Stefan Roest noemt het UT-team best wel `een leuke concurrent'. `Ze hebben een gedurfde auto, dat kunnen we wel waarderen. Heel benieuwd wat de Twente One straks laat zien in Australië. Kijk, wij zouden gek zijn om ons concept aan te passen. We hebben er immers al drie keer mee gewonnen.'
UT-teamlid Elkin Coppoolse zucht eens flink als hij hoort dat Delft `ook krap in financiering zit'. `Ik weet niet of we dat moeten geloven.' Ook Twente heeft een poging ondernomen om geld los te peuteren bij een van de ministeries, maar kreeg nul op rekest. `We werden van het kastje naar de muur gestuurd.'
