Het nieuws over de bezuiniging op wetenschappelijk onderzoek lekte vorige week uit toen het kabinet de financiële onderbouwing van de plannen ter informatie aanbood aan de VSNU. NWO moet met die extra 100 miljoen (die dus rechtstreeks aan de eerste geldstroom wordt onttrokken) het financiële gat vullen dat is ontstaan nu ook 100 miljoen euro minder uit de aardgasbaten naar NWO gaan. Plasterk verdedigde zijn plan door te zeggen dat het `om een pure verplaatsing' gaat die de wetenschap ten goede komt.
`Klopt niet', reageert Van Ast. `Want op elke euro die wij van de NWO krijgen, moeten we er ook zelf één bijleggen. De matchingsproblematiek dus.' Van Ast vertelt dat er allerwege verontwaardigd gereageerd is op de plannen van het ministerie. `Dit kan niet waar zijn, was onze eerste reactie. We gaan er voorlopig maar van uit dat het effect van deze voorgenomen maatregel -onze onderzoekscapaciteit wordt hierdoor fors kleiner- niet bedoeld is.'
De UT zou, volgens een berekening van de VSNU, 9,3 miljoen euro minder te besteden hebben aan onderzoek. `We weten niet precies waar dat cijfer vandaan komt. Het heeft waarschijnlijk te maken met onze strategische onderzoek component en het geld dat we binnenhaalden via de SmartMix subsidie. Eigenlijk worden we nu gestraft voor de uitvoering van een beleid dat in 2006 gewenst was.' Universiteiten met veel technische onderzoekscomponenten zouden dan ook het meeste moeten gaan inleveren, aldus de berekening van VSNU.
Van Ast: `Als deze plannen doorgaan zit er niets anders op dan onze capaciteit aan te passen. Dat betekent grofweg een inkrimping van zo'n 100 arbeidsplaatsen. En dat zou heel vervelend zijn, we hebben de zaken binnen de UT net weer op orde.'
De precieze plannen over de onderwijsbegroting worden op Prinsjesdag bekend gemaakt. De definitieve vaststelling vindt dan plaats in het najaar.
