In de vergaderruimte van Webprint, nu nog gevestigd op het Hengelose industrieterrein aan het Twentekanaal, zit eigenaar Ton Marsman, ex-UT-werknemer, rustig aan tafel. Voorbeelden van geboortekaartjes, wenskaarten en fotoboekjes liggen om hem heen. Het is Webprint's core-business: creativiteit leveren voor verjaardagskalenders, visitekaartjes, muurdecoraties, agenda's en vele andere gift aways. Kant-en-klaar. De klant levert de foto's, maakt thuis digitaal zijn product, verzendt en bestelt dit online en krijgt binnen 24 uur het gewenste exemplaar thuisbezorgd. `En we zijn nog lang niet uitontwikkeld. Hier willen we naar toe,' zegt Marsman en hij en bladert door een fotoalbum. `Het afdrukken van matte én glansfoto's op dezelfde pagina. We gaan hier software voor ontwikkelen. Zo blijven we innoveren op printgebied.' Zijn bedrijf beschikt met het oog daarop over enkele ex-UT-studenten
 |
| Eigenaar Ton Marsman: …op naar de honderd miljoen… Foto: Arjan Reef |
De 62-jarige ondernemer is nog lang niet uitgeblust. Eigenlijk was hij al met pensioen, vertelt hij, maar voor een goed idee is hij altijd te porren. `Ik was vaak te vinden in mijn restaurant, een verbouwd kruidenierswinkeltje in hartje Saasveld. Daar geef ik kookles, ik ben namelijk gek op kokkerellen. Een oud-medewerker nam zijn intrek boven de winkel en al gauw kwamen we weer tot de gekste ideeën.'
Maar bij alleen ideeën wilde Marsman het niet laten. `Dus verkasten we van de zolder naar de oude kippenschuur bij mij achter het huis. Ooit scharrelden daar achttienduizend kippen; nu zag Webprint er het levenslicht.' En Marsman was weer terug in de zakenwereld, gewapend met een visie en doelstellingen. Die zijn absoluut noodzakelijk, is zijn ervaring. `Per jaar worden in Europa twintig miljard foto's afgedrukt. Als je 2,5 procent van deze markt wilt pakken dan praat je over vijfhonderd miljoen foto's op jaarbasis waaraan je bijvoorbeeld één cent wilt verdienen. Dat wordt dan je focus.' Een tikkeltje eigenwijsheid is ook nodig, vindt Marsman. `Je niet van de wijs laten brengen en vasthouden aan je eigen plan.'
Na een aanlooptijd van anderhalf jaar kwam de printservice in oktober 2004 in de lucht.`Heel spannend. We zaten met z'n allen om de computer te wachten tot de eerste bestelling binnenkwam. Nu komt er elke minuut een order door en elke seconde een foto. Per dag slaan we tussen de honderd en tweehonderdduizend foto's op. Dan praat je over dertig miljoen foto's op jaarbasis, met een jaaromzet van ongeveer zes miljoen euro.'
Webprint is niet Marsman's eerste bedrijf. Zijn carrière begon in 1966 als documentalist bij de toenmalige faculteit Elektrotechniek (tegenwoordig deeluitmakend van EWI) op de toen nog Technische Hogeschool Twente. Weet nog: `Een waanzinnig leuke tijd! Helaas brokkelde dat zo rond de jaren zeventig af. In plaats van gezellig doen, gingen studenten discussiëren en wilden ze inspraak.' Een ongebreidelde democratie ontstond, vond Marsman. `Met een vergadercultuur van overleg, overleg en nog eens overleg. Niets voor mij.'
Hij besloot in 1979 voor zichzelf te beginnen met het fabriceren van radiografisch speelgoed, iets dat voortkwam uit zijn liefde voor modelbouw. Later runde hij een postorderbedrijf voor het Duitse Conrad Electronics en raakte hij gespecialiseerd in het maken van databases. `Alleen de plaatjes van de producten kon ik er toen nog niet bij zetten.' Daarom volgde hij een opleiding grafisch ontwerpen en al snel `ontaardde' het postorderbedrijf in een drukkerij. Lacht: `Ook in die oude kippenschuur.' Met de komst van internet verkocht Marsman zijn analoge bedrijf en ging digitaal. `We lanceerden onder meer de huizen- en automarkt online met webhome.nl en webcar.nl en nu dus webprint.'
De eigenaar is voornemens tot 2010, het jaar dat hij 65 wordt, aan het roer te blijven. Plannen tot die tijd heeft hij nog genoeg. `Volgend jaar rond deze tijd verhuizen we naar een nog nieuw te bouwen pand langs de A1 in Oldenzaal en gaan we van vijftien naar vijftig medewerkers. Het aantal bestellingen zal in de toekomst alleen maar toenemen. Uiteindelijk zullen groeien we naar een 24-uurs productie, zeven dagen per week.' Mijmerend: `Ik denk dat Webprint over drie jaar tussen de 75 en honderd miljoen waard is.'
Rising Star Twente
Kennispark Twente organiseerde samen met Deloitte en ABN AMRO het regionale Rising Star Event. Jonge Twentse bedrijven tussen de één en vijf jaar oud met een minimale omzet van vijftigduizend euro en een eigen technologie konden zich inschrijven. Webprint kwam tijdens de finale op 27 juni als beste uit de bus en won een geheel verzorgde studiereis naar Silicon Valley en vijfduizend euro.
