`Eén evaluatievraag komt al boven borrelen,' zegt Monique Duyvestijn van de dienst PA&O. `Ik mis namelijk honderd vrouwen. Alle 150 vrouwelijke wetenschappers van de UT zijn persoonlijk aangeschreven. Een stuk of twintig hebben zich afgemeld: te oud of niet meer in dienst. Dertig doen mee en die anderen? Ik weet het niet.'
Duyvestijn, die als aanstaande opleidingskundige stage loopt bij PA&O en het project begeleidt, vertelt dat de deelnemers een jaar lang intensieve begeleiding krijgen van een mentor om zo hun carrière uit te stippelen. `Hoogleraren en universitair hoofddocenten, voornamelijk mannen, hebben zich in ruime mate voor het mentorschap aangemeld. Zij begeleiden elk een vrouwelijke wetenschapper, bij voorkeur uit een andere vakgroep of leerstoel. Het gaat immers puur om strategische carrièreplanning. Vakinhoudelijke kennis is dus geen vereiste. Bovendien krijgen de wetenschappers vaak al een stukje coaching van hun leidinggevende binnen de groep.'
Een startconferentie op 13 februari, een handleiding, vier gesprekken en een tussentijdse intervisie moeten de aanstormende talenten op weg helpen naar de top. `De Universiteit Utrecht is eenzelfde soort project gestart', vertelt Duyvestijn. `Uit hun evaluatie blijkt dat mannen zich er door het project bewust van werden dat bij de carrière van een vrouw andere factoren een rol spelen. Waarom gaat dat niet vanzelf? Een voorbeeld: vrouwen worden vaak over het hoofd gezien. In onze samenleving heerst een structureel culturele opvatting dat vrouwen niet kiezen voor een topbaan. Onderzoek onderstreept dit en wijst uit dat vrouwen al vanaf de peuterschool minder erkenning krijgen in wat ze doen dan mannen. Ambitie is juist een combinatie van erkenning en kwaliteit. Een gebrek aan erkenning werkt een daling van ambitie in de hand.'
Met het mentornetwerk zet de UT een eerste stap om meer talentvolle vrouwelijke wetenschappelijke op hogere posities te krijgen. `Na een jaar volgt een evaluatie en kijken we of er behoefte is aan een vervolg. En natuurlijk waar die honderd andere vrouwen gebleven zijn!' In het najaar start eenzelfde programma maar dan voor ondersteunend personeel.
