Tijdens zijn inleiding zette Derksen met een prachtige anekdote meteen de goede toon voor de rest van de avond. Vervolgens trok hij een vergelijking tussen het IQ en het EQ: waar het IQ de pk's vormen voor je leven, is het EQ de rijvaardigheid. De kern van de emotionele intelligentie is volgens de psycholoog 'het bewustzijn, het begrip, de beheersing en de expressie van je emoties'.
Het begrip werd ooit geïntroduceerd door de psycholoog Bar-On. Hij onderzocht waarom mensen met een hoog IQ niet altijd succesvol zijn in het leven. Na zeventien jaar onderzoek gaf hij de factoren die hieraan ten grondslag liggen vorm in het emotionele quotient. De EQ-test die hij met vele anderen daarbij opstelde wordt ook door Derksen gehanteerd. Het is de enige wetenschappelijk onderbouwde EQ-test die op dit moment in Nederland wordt gebruikt.
Derksen noemde een vijftal factoren die voor je emotionele intelligentie belangrijk zijn: intrapersoonlijke elementen (assertiviteit, onafhankelijkheid), interpersoonlijke elementen (empathie, sociale verantwoordelijkheid), adaptatie aspecten (flexibiliteit, probleem oplossen), stressmanagement aspecten (stresstolerantie, impulscontrole) en algemene stemmingsaspecten (optimisme, geluk).
Na deze goed te volgen theoretische uiteenzetting sprak Derksen enige tijd over de resultaten die hij tijdens vele onderzoeken heeft behaald. Zo blijkt het EQ samen te hangen met het inkomen van iemand. Ook allerlei beroepsgroepen in relatie tot het EQ passeerden de revue, met leuke details.
Het EQ blijkt gelukkig ook trainbaar te zijn. Dat komt omdat de eigenschap half-erfelijk is en dus moet er een significante bijdrage door de persoon zelf geleverd worden. Dit in tegenstelling tot cognitieve intelligentie die veel erfelijker is en minder makkelijk op een hoger niveau te krijgen is.
En deze vraag uit de zaal kon ook niet uitblijven: scoren vrouwen beter op het EQ dan mannen? 'Nee', zei de psycholoog. Wel zijn er verschillen in de subelementen: vrouwen blijken onder andere beter te zijn in empathie en sociale verantwoordelijkheid. 'En waar zijn mannen beter in?' vroeg Derksen vervolgens. Het antwoord klonk uit de zaal: 'In kaartlezen'. En weer lachte het Amfitheater.
