Volgens een onderzoek van de Universiteit van Amsterdam zijn van de drieduizend octrooiaanvragen jaarlijks nog geen tweehonderd afkomstig van de universiteiten, terwijl die een groot deel van het Nederlandse onderzoek voor hun rekening nemen.
Universiteiten lopen daardoor soms behoorlijke inkomstenbronnen mis, zoals de TU Delft merkte toen een Haarlems bedrijf de fameuze 'schaatsstrip' in productie nam die onderzoekers van de universiteit hadden uitgevonden.
Het Nationaal Platform Octrooibeleid Universiteiten hoopt tot een landelijk octrooibeleid te komen. Vooralsnog wil het platform vooral de discussie daarover op gang brengen. Tegenstanders van grootschalige octrooiaanvragen door universiteiten denken dat die eerder geld zullen kosten. Slechts enkele octrooien leveren inkomsten op, terwijl de aanvragen en de verdediging van octrooien veel geld kosten. Bovendien beschouwen veel universiteiten niet het beschermen, maar juist het verspreiden van kennis als hun taak.
Dat octrooiaanvragen vooral geld kosten klopt maar ten dele, stelt het Bureau Industrieel Eigendom, dat namens het ministerie van Economische Zaken bij het platform is betrokken. Voor het bedrijfsleven is investeren in universitair onderzoek nu vaak niet aantrekkelijk, omdat de kennis niet door octrooien of patenten beschermd wordt. Een beter octrooibeleid zou daar verandering in kunnen brengen.
