De faculteit TO kan de studie psychologie goed gebruiken. Want wat extra aanwas zou niet verkeerd zijn. De studie toegepaste onderwijskunde trekt de laatste tijd steeds minder studenten, vertelt decaan Jules Pieters. 'De vwo-instroom loopt al jaren terug. Vroeger kwamen er jaarlijks tachtig vwo'ers TO doen, nu nog maar twintig.'
TO moet het tegenwoordig voornamelijk hebben van HBO'ers en deeltijders. Hoe dat komt? 'De kwade reuk waarin het onderwijs staat', zegt Pieters. 'Sla de kranten er maar op na, de beeldvorming is heel negatief.' Daarbij vermoedt de decaan dat veel vwo'ers niet weten wat toegepaste onderwijskunde precies inhoudt.
'Scholieren denken vaak dat ze na deze studie als docent eindigen. Terwijl ze juist leren om onderwijs te organiseren en te ontwikkelen. Dat beeld trachten we te verbeteren. Want de scholieren die eenmaal weten wat de studie inhoudt, vinden de opleiding heel erg leuk.'
Is TO druk doende om op eigen kracht weer in de lift te komen, de studie psychologie zal ook zeker een handje helpen. In het land is het een van de meest massaal bezochte studierichtingen. De getallen wijzen het uit, het aantal eerstejaars in Amsterdam bedraagt bijvoorbeeld vijfhonderd.
Pieters heeft voor de UT een wat conservatievere schatting. 'Berekend is een instroom van honderd tot honderdvijftig eerstejaars. We kunnen zeker een graantje meepikken, maar hebben wel te maken met een regionaal effect. Veel scholieren willen liever naar de Randstad. En, scholieren houden wat de UT betreft, de associatie met een technische universiteit. Om daar nu psychologie te gaan studeren....'
Deels werkt de opleiding dat ook zelf in de hand. De specialisaties, onder meer risico, -ergonomische en -kennispsychologie sluiten sterk aan bij het specifiek technische karakter van de UT. 'Maar', nuanceert Pieters. 'We doelen niet op de harde, maar op de zachte techniek. Het gaat om de aanpak, de aanpak van een ingenieur zoals we die bij TO ook propageren.' Volgens Pieters een probleemgestuurde aanpak. 'Onze studenten redeneren vanuit het probleem. Ze kijken niet alleen naar wat de psychologie aan kennis oplevert maar passen die kennis op een concreet geval toe.'
Met de specialisaties onderscheidt psychologie zich van de andere opleidingen in het land, die veelal de brede, klassieke stromingen aanbieden zoals klinische, -of ontwikkelingspsychologie en persoonlijkheidsleer.
'We stellen ons eigenlijk heel bescheiden op', zegt Pieters. 'In Rotterdam bijvoorbeeld stampen ze een hele nieuwe opleiding uit de grond. Helemaal nieuw. Wij doen dat niet, willen aansluiten bij bestaande expertise. We wenden geen deskundigheid voor die we niet hebben.'
Toekomstige studenten hoeven zich echter niet te laten beperken door de specialisaties. Een samenwerking met de Universiteit van Münster en de Vrije Universiteit Amsterdam breidt het aantal masters danig uit. 'We bieden studenten de mogelijkheid om hun bachelor hier aan de UT doen en een master aan de VU in Amsterdam of Münster. Daarbij komt Teletop natuurlijk uitstekend van pas', aldus Pieters die niet uitsluit dat Amsterdammers in Twente een master in risicopsychologie komen doen. 'De plannen zijn nog niet geformaliseerd. Pas nu de opleiding is goedgekeurd kunnen we concrete ideeën verzinnen en uitwerken.'
Pieters denkt aan uitwisseling van docenten, lessen via Teletop zodat studenten niet hoeven te verkassen of het samen werken aan curricula. Ook een samenwerking met de Open Universiteit is op handen. Die past volgens de decaan goed in de ontwikkeling van de Digitale Universiteit (het consortium waarin ondermeer de UT, VU en de OU particperen, red.)
Natuurlijk komt ook de samenwerking met de faculteit WMW ter sprake. Veel expertise voor de nieuwe studie ligt bij WWTS en TCW. 'Vijf jaar geleden werd ik hier decaan en had ik al interesse voor een samenwerking met WMW', verklapt Pieters. 'En nog steeds. De nieuwe opleiding psychologie wordt een gezamenlijke inspanning en zorgt dus voor intensivering van samenwerking. Of die samenwerking verder doorzet en wat het wordt, een gefuseerde of een geclusterde faculteit gedragswetenschappen, moet de toekomst uitwijzen.' Volgens Pieters gaat het erom dat de studenten en de opleidingen uiteindelijk baat hebben bij een eventuele clustering. 'We willen onze studenten veel keuzevrijheid bieden. Binnen de instelling, maar ook over instellingen heen. Ik vermoed dat die flexibiliteit de toekomst wordt. En de opleiding psychologie is daar een mooi voorbeeld van.'
Jules Pieters:...veel vrijheid voor studenten...
