Onderzoek op het gebied van informatie- en communicatietechnologie moet niet van bovenaf gestuurd worden. Dat werkt verstarrend. Beter is het simpelweg de slimste onderzoekers geld te geven.
Dat zegt de commissie die in opdracht van de Adviesraad voor Wetenschaps- en Technologiebeleid (AWT) heeft uitgezocht hoe het verder moet met het ICT-onderzoek. De AWT wilde van de commissie horen op welke thema's dat onderzoek zich moet richten.
Maar thema's aanwijzen noemt de commissie 'een valkuil waar zij niet in wenst te trappen'. Daarvoor ontwikkelt ICT zich veel te snel en te onvoorspelbaar. Het gevaar is groot dat het ICT-onderzoek dan op 'op verkeerde paarden wedt'.
De commissie, onder leiding van oud-Getronics-topman Risseeuw, bepleit een andere aanpak: geef geld aan onderzoekers die 'hun sporen verdiend hebben'. Om versnippering te voorkomen moet dat geld over niet al te veel mensen verdeeld worden.
Het grootste manco in het Nederlandse ICT-onderzoek is dat er te weinig wisselwerking is tussen universitaire onderzoekers en bedrijven, stelt de commissie ook. Dat probleem aanpakken is veel belangrijker dan thema's voorschrijven. De commissie vindt daarom dat universitaire onderzoekers vaker bij bedrijven gedetacheerd moeten worden. Zij moeten hun kennis beter 'uitventen', onder meer via octrooien en ook door zelf high-tech-bedrijven op te zetten. Anderzijds moeten mensen uit het bedrijfsleven vaker bijzonder hoogleraar worden.
Zonder extra geld kan het ICT-onderzoek geen potten breken, stelt de commissie-Risseeuw ook. ICT is een nieuw vakgebied, en de wetenschappelijke wereld is slecht in staat daar snel geld voor vrij te maken. Als er geen extra geld komt voor ICT-onderzoek, dreigen de beste onderzoekers echter naar het buitenland te vertrekken.
