Uitvaartverzorging en nieuwe media: ze moesten elkaar een keer vinden. En 28 januari jongstleden was het zover: burgemeester Rutten van Breda hield het digitale bidprentje ten doop. Dat is de laatste innovatie op uitvaartgebied van Uitvaartverzorging Van der Stappen b.v., waar crematies en begrafenissen overigens ook al bijna live via het internet gevolgd kunnen worden. Aan het traditionele bidprentje kan voortaan een cd-rom worden toegevoegd met foto's die de levensloop van de overledene verbeelden en vergezeld gaan van gesproken tekst. 'Die wordt door de nabestaanden of door ons ingesproken', aldus Hans Raaijmakers van Van der Stappen. Het digitale 'gedachtenisprentje' is 'bedoeld om in te spelen op toekomstige ontwikkelingen'. Vraag naar het product is er nog niet.
Dat is wel anders bij de voorlaatste en reeds met de Belgische Funeral Award onderscheiden innovatie van de uitvaartverzorgers uit Geldrop: afgietsels van handen of gezichten - dodenmaskers - van overledenen volgens een geheim procédé. De uitvinder, die inmiddels in dienst is bij Van der Stappen, houdt zijn techniek, 'die ongelooflijk gedetailleerde maskers oplevert', nog altijd geheim. 'Ik zou niet weten hoe het wordt gedaan, maar het eindresultaat heeft veel weg van porselein', zegt Raaijmakers. Van der Stappen heeft licenties verleent aan andere begrafenisondernemers in den lande om de voorrijkosten voor nabestaanden te beperken.
Raaijmakers: 'Voor de handafdrukken hebben we intussen al honderd opdrachten gehad.' Echt verbaasd is hij over de belangstelling voor dodenmaskers. 'Binnen een paar weken nadat de pers erover schreef, hadden we vijf opdrachten binnen.'
Onwillekeurig brengen deze ontwikkelingen je wel enigszins morbide fantasieën. What's next? Raaijmakers weet van een man in Spanje die een lichaamshelft in gips liet afdrukken; alleen gebeurde dat bij leven en - in elk geval lichamelijk - welzijn. Maar oma opzetten? Mag dat eigenlijk? En kan men daarvoor bij Van der Stappen aankloppen? 'Nee, nee, zover zullen wij nooit gaan, daar hebben we zelfs nog nooit over nagedacht. Overigens zou ik niet weten waarom het niet zou mogen.'
