Het nieuwste album van The Houdini's heet Stripped to the bone en bevat elf nummers die alle door de bandleden zelf zijn gecomponeerd. Al na drie seconden van de eerste track is het duidelijk: dit is jazz zoals je het je in gedachten altijd voorstelt. Een soepele bas op een lekker bebop ritme en flink wat koperblaaswerk. Bijzonder prettige muziek. Ook de opvolgende nummers voldoen aan het traditionele beeld van jazz. Dat is niet zo gek, want de muziek van The HoudiniÆs wordt door de kenners getypeerd als hardbop: een variant op de bebop uit de jaren veertig met wat meer pit. Hardbop bestond al in de jaren vijftig, maar een decennium geleden - in de beginjaren van The Houdini's - beleefde het genre een heuse revival. Op Stripped to the bone valt het 'bopperige' overigens wel mee. Het tempo van de meeste nummers is relaxed en The Houdini's hebben op deze plaat de nadruk gelegd op een harmonieus groepsgeluid en ingenieuze solo's.
Cooee is wat dat betreft iets gevarieerder. De groep maakte dit album na een tour door Australië en de titel is een roep die door de Aboriginals wordt gebruikt om elkanders aandacht te trekken. De invloeden van 'down under' zijn niet alleen merkbaar in de titel van track zes (namelijk 'Down Under'), maar ook in het gebruik van een didgeridoo en in de exotische experimenten. Neem bijvoorbeeld het nummer Obbele Boep 'm Pam, een kakofonie van gesis, gefluit, gesnater, geblaf en gekrijs door blaasinstrument en menselijke stem, die in de verste verte niet aan bebop doet denken. De 'tekst' staat in het boekje bij de CD: Obbele boep 'm pam bè'm boem, lebbele bop 'm péé dla dla dla tepatepatepat, obbele bap 'm poem bè'm bam. Voor de jazzleek onbegrijpelijke taal, maar wel leuk.
Met de muziek zit het dus wel snor, maar ook de presentatie mag er zijn. In hun inmiddels dertienjarige bestaan stonden The Houdini's op alle belangrijke jazzfestivals en maakten tournees door de Verenigde Staten, Canada en Australië. Critici roemden de energie en dynamiek die het sextet uitstraalt. Hun prima reputatie als live band garandeert aanstaande maandag een... betoverend concert.
the houdini's, maandag 5 maart, 20.15 uur, vrijhof, toegang f10 / f6.
