De Groningse Universiteitskrant (UK) kondigt aan dat alle studenten die in september 2002 aan de RUG beginnen, na drie of vier jaar een bachelor-diploma kunnen krijgen. Een kopgroep van drie Groningse faculteiten start in 2002 met de nieuwe programma's, de rest volgt uiterlijk een jaar later, en dat is toch nog een jaar eerder dan oorspronkelijk gepland. Het Utrechtse CvB doet in het U-Blad in een extra katern van vijf pagina's het belang van de BaMa-structuur uit de doeken. Ook in Utrecht blijkt men te mikken op een gedeeltelijke start in september 2002 en een uniform rooster vanaf 2004.
In Brabant zijn de 'buitenpromovendi' herontdekt. Univers, het blad van de KUB, signaleert een stijgende trend in de aantallen promovendi die niet in dienst zijn van de universiteit, maar hun proefschrift schrijven naast hun reguliere baan. Dat is financieel lucratief voor de universiteit, want aio kost aan salaris en begeleiding veel meer, terwijl via de buitenpromovendus toch meegegeten wordt uit de miljoenen van het centrale promotiebudget. Er zijn ook nadelen: het onderzoek van buitenpromovendi is vaak minder fundamenteel, ze zijn relatief lang bezig en haken eerder af.
In Wageningen woedt een polemiek over het kankergevaar van linolzuur. Franse voedselexperts adviseren om de consumptie van linolzuur terug te schroeven, meldt het Wageningse U-blad Wb, omdat het de kans op kanker zou vergroten. En dat is pikant, omdat voedselfabrikanten het spul juist bewust aan cholestorolverlagende margarines toevoegen. Uit Wagenings onderzoek blijkt echter geen enkel effect, zoals door de Fransen gesuggereerd: 'We hebben alle grote bevolkingsstudies naast elkaar gelegd. En daaruit blijkt niets van een verband tussen kanker en linolzuur', aldus een van de onderzoekers. Wel is er vanuit de biochemie bekend dat er 'vrije radicalen' ontstaan als onverzadigde vetzuren verbranden of bederven, waardoor de kans op kanker kan toenemen. En dieren waarbij kanker kunstmatig is opgewekt, sterven sneller als ze veel linolzuur binnenkrijgen. Hoewel er dus sprake lijkt van een Fransman die een klok heeft horen luiden, weet Wb te melden dat Unilever onlangs de hoeveelheid linolzuur in dieetproducten heeft verlaagd ten gunste van visvetzuren.
In de marge van een symposium over psychopathie , vorige week op de VU in Amsterdam, laat het VU-blad Ad Valvas huispsycholoog Eric Blaauw aan het woord over hot item Hannibal. Volgens Blaauw zou het film-personage Hannibal Lecter niet hoog scoren op de 'Hare Psychopathy Checklist', aan de hand waarvan bepaald kan worden hoe psychopatisch iemand is. 'Het personage van Hannibal the Cannibal is te plat. Bepaalde psychopathische trekken worden dik aangezet, andere komen helemaal niet aande orde. Het is allemaal vooral zo luguber mogelijk,' aldus Blaauw.
Misselijk makend zijn ook de experimenten met virtual reality in Amsterdam en Delft. Zowel Delta als Ad Valvas maken melding van bijverschijnselen bij wetenschappelijk onderzoek. Aan de VU moeten proefpersonen van goedenhuize komen, willen ze zich een uurtje staande houden in de 'cave' van het VU-computerexpertisecentrum, een 'doos' van drie kubieke meter, waarin virtuele wandelingen gemaakt kunnen worden over de markt van Brussel, door hartkamers en wortelkanalen. Er lopen diverse onderzoeksprojecten in de Amsterdamse cave (alleen TNO en Shell hebben er ook zo één). De faculteit Bewegingswetenschappen bijvoorbeeld onderzoekt hoe mensen virtuele ballen opvangen.
In Delft (niet in het bezit van een cave dus) dragen proefpersonen nog een virtual reality helm, waar Amsterdam kan volstaan met een bril. Het Delftse onderzoek waarover Delta rapporteert, brengt de manieren in kaart waarop proefpersonen zich oriënteren in virtuele omgevingen. 'Als mensen bleek wegtrekken, stoppen we en krijgen ze een colaatje.' Voordat de helm vol zit.
