Toen Albertjan Peters zeven jaar geleden bestuursvoorzitter van de Hogeschool Enschede werd, zag hij een fusie met de UT al zitten. Lukte het hem wel om samen met de Hogeschool in Deventer, Saxion Hogescholen te vormen, een fusie met de UT zat er niet in. Nu, vanwege de fusieperikelen in het hoger onderwijs, speelt de vraag opnieuw.
'Het samengaan van Windesheim en de Vrije Universiteit versterkt onze positie bepaald niet', zegt Peters. 'Wij hebben scholen in Enschede en Deventer en zien Zwolle heel groot worden. Dat vergroot ons oude belang om met de UT samen te gaan.'
De UT ziet dat belang niet zo. Rector van Vught: 'Fuseren is alleen zinvol wanneer dat duidelijke voordelen heeft voor onderwijs en onderzoek. Andere voordelen kunnen ook door samenwerking worden gerealiseerd. Voor een betere doorstroom bijvoorbeeld hoef je niet te fuseren.'
Ook ziet de rector de ontwikkelingen in Amsterdam en Zwolle niet als een bedreiging voor de UT. 'Dat straks misschien overal grote bolwerken ontstaan, daarover maak ik me geen zorgen. We hoeven niet per se heel groot te worden. Ik zie ook wel wat in een kleine college-achtige universiteit.'
Saxion Hogescholen wil desnoods met een andere universiteit of hogeschool in zee gaan. Peters: 'Je zult straks zien met de bachelor-masteropzet dat hogescholen zelf masters gaan ontwikkelen dan wel samengaan met een universiteit.In de komende twee jaar worden de kaarten geschud. Als het ons niet lukt om in Nederland een partner te vinden dan gaan we de grens over. Ik maak dat allemaal niet meer mee omdat ik per 1 mei weg ga. Maar ik heb al gezegd: fuseer maar met een Amerikaanse universiteit. Waarom niet?'
