De Universiteit en de Hogeschool van Amsterdam willen meer dan alleen een gezamenlijk bestuur en gecombineerde masterstudies: de twee streven naar een volledige samensmelting. Eén instelling gaat straks zowel wetenschappelijk als beroepsonderwijs aanbieden.
'Als je iets in het buitenland niet goed kunt uitleggen, betekent dat meestal dat het iets geks Nederlands is', grapte bestuursvoorzitter Sijbolt Noorda van de Universiteit van Amsterdam. Als het aan hem ligt is het binnenkort gedaan met het gehakkel over 'higher professional education'. Straks is het gewoon 'University of Amsterdam', ook voor wie een beroepsopleiding heeft gevolgd. Alleen in eigen land luidt de werktitel voorlopig nog 'Universiteit en Hogeschool van Amsterdam'.
Toch moet het fusieproduct méér zijn dan de som van de samenstellenden delen. Het wetenschappelijke karakter van de UvA en de ervaring met onderwijs van de Hogeschool vullen elkaar goed aan. Door hun onderwijsaanbod beter op elkaar af te stemmen hopen ze de soms vage grens tussen wetenschappelijk en beroepsonderwijs te verscherpen.
Het onderwijsaanbod van de UHA wordt verdeeld in drie profielen: wetenschappelijk onderzoeksgericht, wetenschappelijk beroepsgericht en praktijkgeoriÙnteerd beroepsgericht. Het onderwijs van de hogeschool belandt in de laatste tak, het wetenschappelijk onderwijs komt voor rekening van de voormalige universiteit. Net als overigens het onderzoek, dat buiten de fusie blijft.
Daarmee ontstaat de mogelijkheid enkele historische merkwaardigheden recht te zetten. Een bij uitstek beroepsgerichte opleiding als rechten behoorde tot voor kort tot het exclusieve domein van de universiteit, maar wordt straks bijvoorbeeld naar een beroepsgericht profiel overgeheveld.
Het verloofde koppel ziet ook grote strategisch en financiële voordelen aan de fusie. De twee hoeven elkaar niet langer te beconcurreren en verwachten straks veel meer buitenlandse studenten te kunnen trekken. Vooral als de University straks overgaat op Engelstalig onderwijs. Noorda denkt dat dat binnen vijf jaar gebeurt.
De ASVA Studentenunie reageert voorzichting op de plannen. De bond maakt zich zorgen over de bestuurbaarheid van zo'n grote instelling en roept op eerst draagvlak te creëren onder studenten enpersoneel. De Raden van Toezicht van beide fusiepartners hebben al met het plan ingestemd, maar studenten- en medezeggenschapsraden moeten zich nog uitspreken.
