Meer dan zevenduizend lopers en honderden voertuigen die op één dag 180 kilometer hoofdzakelijk agrarisch gebied doorkruisen, terwijl boeren hun erf niet meer afkomen, natuurgebieden afgegrendeld zijn en verdwaalde wandelaars geweerd worden: het lijkt een allesbehalve realistisch tafereel. Een verbod hangt de organisatie nog niet boven het hoofd, maar de signalen stemmen niet optimistisch. Het Bata-parcours voert weliswaar niet door besmet gebied, maar ook in aanpalend territorium, bijvoorbeeld in de gemeente Hof van Twente (Diepenheim en omstreken), zijn zelfs al veel beperkende maatregelen van kracht. Alle onnodige 'bewegingen' van mens en dier zijn teruggedrongen: wandelgebieden zijn gesloten, paasvuren afgelast, en onroerend-goed-taxateurs worden even niet het buitengebied ingestuurd. Het ziet er somber uit voor het leger estafettelopers.
Intussen gaat de Batavierencommssie onverdroten door met de voorbereidingen. En met het verzamelen van informatie. Ard Vlooswijk: 'Niemand kan ons vertellen hoe de situatie zich gaat ontwikkelen. We hebben contact met het ministerie, met de provincie, de gemeenten en met Duitsland: niemand die het weet. Als er meer mkz-uitbraken komen, en we krijgen hier Engelse toestanden, dan kunnen we het schudden. Maar als er geen nieuwe gevallen bijkomen en de situatie stabiliseert de komende een, twee weken, dan kan het gewoon doorgaan.'
Intussen kan de Batacommissie weinig anders dan afwachten. Maar een go/no-go moment is al wel ingelast in het voorbereidingsscenario. Op zondag 8 april wordt de complete route met motorrijders verkend en worden met name alle (in)officiële terreinafsluitingen geïnventariseerd. De volgende dag vergadert de complete Nijmeegs-Enschedese bata-organisatie en besluit dan tot een definitieve afgelasting danwel tot het geven van voorlopig groen licht, behoudens nieuw opduikende mkz-gevallen.
Vooralsnog lijken de 40 batavierenkilometers die door Duitsland voeren de grootste bottleneck. De oosterburen zijn nog mkz-vrij en willen dat - met stringente maatregelen - graag zo houden. Kleine grensovergangen zijn gesloten, dierentuinen dicht, en grensoverschrijdend verkeer wordt streng gecontroleerd. Contact met de Duitse douane heeft de organisatie nog niet kunnen leggen, maar een horde bata-lopers lijkt weinig kans te maken op medewerking van Duitse douaniers. Stoppen bij de grens en de bata-karavaan verplaatsen naar een Nederlandse herstartpunt, is één van de noodscenario's waaraan de batavierencommissie op dit moment werkt.
OBSTAKELS Voorzorgsmaatregelen tegen verspreiding van het mkz-virus in het buitengebied vormen reële obstakels op de route van de Batavierenrace.
