Onderzoekers uit alle vakgebieden kunnen geld aanvragen uit het fonds, dat elke twee jaar beschikbaar is. Aan de ene kant wordt er geïnvesteerd in 'hightech', zoals recent nog twee zware elektronenmicroscopen voor Groningen en Delft. Maar ook in de 'zachte' wetenschappen wordt het steds normaler om grote investeringen te doen.
Volgens onderzoeksorganisatie NWO kwam in de vorige ronde bijna de helft van de aanvragen uit de alfa- en gammadisciplines. Want ook gespecialiseerde databanken en bibliografiën kosten veel geld.
Met het geld kunnen universiteiten en instituten investeringen doen die ze op eigen kracht niet kunnen opbrengen. Voorwaarde is dat de aangeschafte apparaten van nationaal belang zijn - en dus ook toegankelijk voor alle vakgenoten.
NWO verwacht net als twee jaar geleden voor zeker honderd miljoen gulden aan aanvragen. Meer dan zestig procent daarvan zal de organisatie dus moeten afwijzen.
