Salinas en Pachon zijn aan de faculteit Informatica begonnen met de tweede helft van de internationale mastersopleiding EMOOSE, wat staat voor European Master in Object-Oriented & Software Engineering Technologies. Deze studie aan de Universiteit Twente, geleid door informatica-hoogleraar prof.dr.ir. Mehmet Aksit van de vakgroep Software Engineering, duurt een jaar. De eerste zeven maanden bestaan uit colleges die gegeven worden aan de Ecole des Mines in Nantes, Frankrijk, gevolgd door een afstudeeropdracht van vijf maanden. Aan het eind van deze opdracht moeten de studenten hun onderzoek verdedigen in Nantes. Dit jaar doen negen studenten deze master.
Pachon is de spraakzaamste van de twee, zijn Engels is duidelijk beter dan dat van zijn collega. De opleiding stelt wel als eis dat de studenten vloeiend Engels spreken, maar Salinas erkent dat het niveau van de test niet al te hoog is. 'De technische termen zijn het belangrijkste', vertelt hij, zoekend naar woorden. 'Maar die vaktermen kennen we al uit boeken en artikelen. De colleges zijn dus prima te volgen. Maar het uitdrukken van gevoelens in het Engels, dat is erg moeilijk voor mij.'
Het tweetal heeft bewust voor de Universiteit Twente gekozen. Het project, het idee van wonen op een campus, en hun begeleider Aksit, het zijn factoren die tot de verbeelding spreken. Ook belangrijk was dat ze hier met z'n tweeën naar toe konden. Pachon en Salinas kenden elkaar voor de opleiding nog niet, maar zijn nu goede vrienden. En samen aan zo'n avontuur te beginnen is wel zo prettig. Het zal een zware tijd worden, verwachten ze. 'In Nantes was het ook al hard sappelen, inclusief de weekends, ook al deed je nog zo je best om alle werk door de week te plannen. Er was vrijwel geen tijd voor iets anders'.
Normaal duurt een master twee jaar, EMOOSE moet in de helft van die tijd afgerond worden. Maar waarom een opleiding volgen, op een slordige zestienduizend kilometer van huis? Beide studenten hebben ongeveer dezelfde overwegingen. Het avontuur, de bijzondere ervaring, een nieuwe cultuur leren kennen én het reizen. Pachon denkt ook dat de wetenschappers hier veel actiever zijn dan in zijn thuisland. 'Ik heb nog nooit een publicatie uit Colombia gezien. Alles wat ik gelezen heb komt uit Europa of de Verenigde Staten.' En, last but not least, een buitenlandse opleiding doet het goed ophet Colombiaanse curriculum vitae.
Nederland bevalt goed, en de Universiteit Twente al helemaal. 'Het valt me vooral op dat de mensen hier zo goed Engels spreken, erg behulpzaam zijn, en vooral ook zo open staan voor buitenlanders. Heel anders dan in Frankrijk', vertelt Pachon. Het is wel erg koud, en sneeuw kennen ze thuis niet. 'Ik heb voor het eerst in mijn leven een sneeuwpop gemaakt!' zegt Salinas trots.
sneeuwpop uit de grond te stampen.
Nog twee weken geleden was de UT bedekt met een laagje sneeuw, reden voor de twee Zuid-Amerikanen om direct een
