Lidwien Mulder- van Midden (29) weet er, als secretaresse van het TO international education office, alles van. Al maanden is ze samen met haar collega bezig met de aanmeldingen van de masterstudenten, het aanvragen van visa en het zoeken van huisvesting.
'Vorige week zijn alle studenten op de campus aangekomen. We helpen ze om een verblijfsvergunning te regelen, ze moeten zich inschrijven en doen workshops. Ook zorgen we dat ze een fiets krijgen. We leren ze zonodig fietsen.'
Dat laatste kunstje heeft nog heel wat voeten in de aarde. 'Sommige studenten doen er erg lang over om dat te leren', vertelt Mulder. 'Een dame uit Tanzania heeft meerdere weken nodig gehad om het onder de knie te krijgen. En als ze het eenmaal kunnen dan durven veel mensen de campus niet af.'
Het leuke van haar werk vindt Mulder de internationale sfeer. 'Ik kan me goed voorstellen hoe de masterstudenten zich voelen. Zelf heb ik twee jaar in Amerika gewoond. Ik was au pair, eerst in Minnesota en later in New Jersey. Daarna ben ik nog een jaar in Engeland geweest, gewoon op de bonnefooi, ik heb daar allerlei baantjes gehad. Dus ik weet hoe het is om van huis te zijn.'
In 1997 keerde ze terug naar Enschede. 'Ik was toen 25 en voelde de behoefte om me te settelen.' Dat is gelukt: ze zit inmiddels drie jaar bij de International Education Office, twee maanden geleden trouwde ze en over vijf weken gaat ze met zwangerschapsverlof.
