Robert van der Vooren en Simon Kolkman zullen hun beslissing om als duo door te gaan na de Olympische Spelen niet betreuren. Wat de Twente Vier niet lukte, daar slaagt de Utwee wel in. Precies een jaar na de achtste plaat in Sydney smaken de twee Eurosroeiers eindelijk eremetaal: zilver. Van der Vooren: 'We zijn erg blij. We wisten dat het erin zat, maar je moet altijd nog even doen. Deze medaille is het mooiste wat we tot nu toe hebben bereikt.' Kolkman: 'Onze ervaring betaalt zich nu uit. Rob Jonkman, onze coach, had met minder dan zilver overigens geen genoegen genomen.'
Van een revanche op de Spelen willen de roeiers echter niet horen. Van der Vooren: 'Veel mensen denken dat Sydney een teleurstelling was. Dat is onzin. Deze prestatie staat los van het Twente Vier-project. De bezetting van het lichte-vierveld destijds, was loodzwaar.'
Het goud ging zondagmiddag naar de Ieren O' Connor en Towey. Door ditzelfde tweetal werd de Utwee de maandag ervoor naar de herkansing verwezen. Die wonnen de Twentse roeiers twee dagen later in een persoonlijke toptijd: 6 minuten en 34 seconden, acht tellen boven het wereldrecord.
In de finale ging het tussen de boten van Nederland, Ierland en Italië. De Utwee startte uitzonderlijk snel en nam na duizend meter de kop over van de Italianen. Op vijftienhonderd meter schoven de Ieren langszij. De Twentse studenten konden niet aanhaken. Een forse eindsprint bleek nodig om de Italianen van het lijf te houden. De Utwee eindigde op anderhalve seconde van de Ieren. De Italianen pakten vlak daarachter, op 0,4 seconden, het brons.
Het volgende doel dat Kolkman en Van der Vooren zich stellen is de Varsity in april. Kolkman: 'We gaan proberen in de Euros Oude Vier te komen. Het zou prachtig zijn om de Varsity te winnen.'
