De Student Union presenteerde onlangs haar jaarplan 2002. Tien vragen aan voorzitter Jurgen Schutte over de meerwaarde van de Union voor de UT en haar studenten.
De Student Union belooft 'in te spelen op de invoering van het bama-stelsel'. Hoe gaan jullie dat doen?
'De invoering van de bachelor-master structuur kan een bedreiging zijn voor het studentenactivisme. Studenten doen de driejarige bachelor en gaan misschien elders een master volgen. Ruimte om nog een jaar te gaan besturen zit er dan niet meer in. Daar moeten wij als SU een oplossing voor vinden. Misschien moeten we ons in de toekomst op tweedejaars studenten gaan richten als het om het vinden van mensen voor besturen gaat. Je kunt ook denken aan activisme als 'bindmiddel' om studenten bij de UT te houden.
Een belangrijke ontwikkeling is ook de globalisering van het onderwijs. De SU wil een betere integratie van internationale studenten in de Enschede studentenwereld.
'Het onderwijs zal in de toekomst steeds meer competentiegericht worden. Wij zullen studenten laten zien dat je juist je competenties kunt ontwikkelen door actief te zijn.'
Hoe dan?
'Wij willen zorgen dat het onderwijs en activisme beter op elkaar aansluiten. Er moet bijvoorbeeld meer worden gekeken hoe vanuit de opleiding studenten betrokken kunnen worden bij allerlei dingen op de UT. Neem de verbouwing van de Bastille als voorbeeld: het zou toch prachtig zijn als studenten van EL of CiT problemen die bij de verbouwing naar voren komen zouden oplossen? Kijk eens meer naar de mogelijkheden op dat gebied.'
De Bastille wordt voor 14,4 miljoen gulden gerenoveerd. Hoe voelt dat in een tijd van een grote bezuiningsoperatie?
'Ik snap dat dit bij sommige mensen verkeerd overkomt. Maar er spelen meer dingen mee dan alleen het kijken naar bedragen. Ten eerste is verbouwing van de Bastille geen overbodige luxe, het is na dertig jaar hard aan renovatie toe. Het 'spartaanse budget' zal verder geen ruimte voor extraatjes toelaten. Ten derde gaan niet alleen alle studentorganisaties naar de Bastille, maar ook het DiSC dat hier in de Vrijhof zit. Dat wordt nog wel eens vergeten. Daardoor komen hier in de Vrijhof weer allerlei ruimtes vrij.
'Overigens levert het studentenactivisme ook in, bijvoorbeeld gezien het verhaal over de afstudeermaanden van enkele weken geleden.
Moeten we, gezien de rol van de SU bij de discussie over de afstudeermaanden, de SU ook als belangenvereniging gaan zien?
'Om verwarring te voorkomen met het SRD (die zichzelf inmiddels heeft opgeheven, red.) hebben we deze kerntaak niet expliciet genoemd in het jaarplan. We zijn ook geen studentenvakbond. Wel vertegenwoordigen we het standpunt van onze deelnemers en in die zin laten we de geluiden uit dat netwerk ook horen.'
Welke bijdrage levert de Bastille straks aan het studentenactivisme op de campus?
'Volgens ons zal er in de Bastille sprake zijn van synergie: alle studentenorganisaties zitten bij elkaar samen met het DiSC. Iedereen loopt bij elkaar langs wat tot veel gezamenlijke intiatieven zal leiden. Ook als je bijvoorbeeld je sportkaart bij het DiSC moet ophalen, loop je door hét studentengebouw van de campus langs de studentenverenigingen. De Bastille zal zorgen voor een 'boost' in het studentenactivisme.'
Wat gaat de UT-student komend jaar van de Student Union merken?
'Heel concreet enkele voorbeelden: we zorgen voor een mooi studentengebouw op de campus. Verder hebben we de Gezamenlijke Inkoop Projecten (GIP). Alle studentorganisaties gaan door de SU gebundeld bepaalde producten zoals bier en verenigingskledij gezamenlijk inkopen. Op 1 januari start bijvoorbeeld het contract met Grolsch waardoor geen enkele vereniging in Nederland het bier zo goedkoop kan krijgen als de verenigingen hier op de UT. Een enkele vereniging zou nooit andere verenigingen hierin meekrijgen, als overkoepelend orgaan lukt dat de SU wel.
'Ook gaan we proberen de prijs van de Unionpluskaart naar beneden te halen. Verder versturen we aan aankomende eerstejaars interesseformulieren waarop zij aangeven wat hen interesseert. De verenigingen spelen hier op in en daardoor zal de drempel voor eerstejaars om bij een vereniging te gaan verlaagd worden.
En verder richten we ons met name op studentbestuurders via bijvoorbeeld trainingsprogramma's zodat zij, idealistisch gezegd, de verenigingen beter kunnen besturen. Dit werkt indirect weer door op de verenigingsleden zelf die door hun bestuur weer gemotiveerd worden.'
Hoe gaat de Student Union Enschede tot een aantrekkelijke studentenstad maken?
'We hebben nog geen concrete dingen als het bouwen van een studentendiscotheek. Wel gaan we mensen aansporen om de stichting 'Enschede studentenstad' nieuw leven in te blazen. Uit Elsevierblijkt namelijk de waarde van een stad belangrijk te zijn in de keuze voor een universiteit. Daarom bemoeien we ons ermee en gaan we met de stadsbestuurders om de tafel zitten. We zetten Enschede als studentenstad op de politieke agenda en gaan de problemen die we tegenkomen aanpakken.'
