Een dreigend conflict bij de TU Eindhoven is deze week opmerkelijk snel opgelost. Het TU-bestuur maakt een compleet nieuwe begroting. De behandeling door gekozen organen begint van voren af aan.
De lucht in Eindhoven is nu opgeklaard, maar er is wel een collegelid gesneuveld. Op maandag 17 december, de dag waarop TU-bestuur en universiteitsraad de strijdbijl begroeven, diende collegelid drs. H.W. te Beest zijn ontslag in.
Deze portefeuillehouder financiën was verantwoordelijk voor de begroting waarin studenten een gat van 7 miljoen gulden ontdekten. Toen ook een bijgestelde begroting vorige week door de universiteitsraad werd afgekeurd - en de Raad van Toezicht dit serieus nam - concludeerde Te Beest dat 'het vertrouwen in zijn persoon te ver was afgebrokkeld', aldus een woordvoerder. Collegevoorzitter De Wilt neemt nu zijn taken waar.
Tegelijk met het vertrek van Te Beest lijkt de TUE ontsnapt aan een slepend conflict. Jelle de Jong, studentlid van de universiteitsraad: 'Als het college de aangepaste begroting niet van tafel had gehaald, hadden wij moeten kiezen voor een geschilprocedure. Daar zouden maanden verloren zijn, met als beste uitkomst dat de raad achteraf gelijk had gekregen.' Maar collegevoorzitter De Wilt ging overstag en bood de U-raad aan om de begrotingsbehandeling helemaal over te doen. De raad had weinig moeite dit aanbod te aanvaarden.
Uiterlijk in februari zal het TU-bestuur een nieuwe begroting voorleggen. Daarin zal meer aandacht besteed worden aan de kosten van herbouw en renovatie van gebouwen en aan de uitvoerbaarheid van bezuinigingen bij de diverse onderdelen van de universiteit. Ook de faculteitsraden mogen hun zegje doen.
De kwestie bij de TU Eindhoven past inmiddels in een langere reeks. Ook in Delft, Enschede, Maastricht, Leiden en Utrecht was recent sprake van spanningen rond de begroting. De hoge kosten van ver- en nieuwbouwoperaties zijn daarbij een constante factor.
Volgens TUE-woordvoerder Peter van Dam dwingt de financiële situatie de universiteiten tot 'stevige bestuurlijke keuzes. Er moet soms diep gesneden worden in bestaand onderwijs en onderzoek, om ruimte te houden voor vernieuwing. En dat zorgt voor oplopende spanning.' Die spanning slaat ook terug op de besturen, want 'de verhoudingen verharden, net als in het bedrijfsleven.'
