De Universiteit Maastricht komt moeilijk aan nieuw wetenschappelijk personeel?
'Dat klopt. En het geldt voor alle geledingen. Het lukt ons nauwelijks om voldoende aio's en oio's te werven. Maar ook in het hogere echelon wordt het lastiger om vacatures te vervullen. Universitaire hoofddocenten vormen eveneens een probleem. De echte tekorten doen zich vooral voor bij de studies in de menswetenschappen, te weten bedrijfskunde, economie en rechten. En bij geneeskunde. Terwijl de grote vergrijzing nog gaat komen.'
Zijn studenten niet meer geïnteresseerd in de wetenschap?
'Dat kun je zo niet stellen. Maar je merkt wel dat studenten korter studeren en daardoor minder tijd hebben voor andere dingen. Ze beperken zich tot de kerndisciplines. De rest van de tijd gaat op aan bijbaantjes. Maar dat kun je studenten niet kwalijk nemen. Ze worden in een keurslijf gedwongen.'
Hoe denkt u de dreigende personeelstekorten op te lossen?
'Het is belangrijk om studenten al vroeg in de studie te scouten. En ze te interesseren voor de wetenschap. Maak ze in het derde jaar student-assistent en laat ze daarna werken aan een proefschrift. Dan krijgen ze van ons een salaris en hebben ze ook nog recht op studiefinanciering. Overigens is dit idee helemaal niet nieuw. Vroeger gebeurde het ook al. Zelf ben ik meteen na mijn afstuderen gepromoveerd.'
Het probleem is dus makkelijk op te lossen?
'Eigenlijk wel. Je hoeft maar een half procent van de studenten te interesseren voor de wetenschap. Als ons dat lukt, kunnen we de vervangingsvraag opvullen. Dat mag geen probleem zijn.'
