Er is er weer eentje. Deze keer komt de ranglijst met de beste en slechtste Nederlandse universiteiten van HP/De Tijd. De ranking betreft kwaliteit en productiviteit van wetenschappelijk onderzoek. Hoe hoog de UT staat? Eén-na-laatste.
Waar kun je in Nederland het beste gaan studeren? Nou, niet in Twente. De onderzoekers uit het Oosten behoren tot de slechtsten van Nederland. Althans, dat zou de conclusie kunnen zijn als je als aankomend student je keuze baseert op een ranglijst van de beste en slechtste universiteiten die HP/De Tijd vorige week publiceerde. Op een schaal die oploopt van één (zwak) tot vijf (excellent) behaalt de UT een 3,28 waar het de onderzoekskwaliteit betreft en een 3,02 als het om de productiviteit van wetenschappers gaat. Alleen de Erasmus Universiteit Rotterdam doet het nog slechter.
De Universiteit Utrecht staat onbetwist op één. De onderzoekers uit de Domstad zijn volgens HP/De Tijd het slimst van Nederland. Bovendien werken ze het hardst. Gemiddelde beoordelen de visitatiecommissies van de Vereniging van Samenwerkende Nederlandse Universiteiten (VSNU) de kwaliteit van het Utrechtse onderzoek met een 3,84 aldus HP/ De Tijd. Meteen daarna komen de Rijksuniversiteit Leiden (3,82) en de Vrije Universiteit (3,69). Eindhoven haalt een zevende en Delft een tiende plaats.
Ook als het om productiviteit gaat, scoort Utrecht met een 3,64 het hoogst. Maastricht is tweede met 3,56, Leiden derde met 3,55. Delft is zesde en Eindhoven negende. En Twente en Rotterdam, die sluiten dus de rij.
Voor het opstellen van de ranglijst maakte HP/De Tijd gebruik van de onderzoeksbeoordelingen van de VSNU. Tijdens de visitatierondes telt die onder andere het aantal publicaties en beoordeelt ze de wetenschappelijke kwaliteit, de maatschappelijke relevantie en het toekomstperspectief van onderzoeksgroepen. Per maatstaf hanteert de VSNU een vijfpuntsschaal. HP/De Tijd nam alleen de kwaliteit en de productiviteit mee. Het uiteindelijke cijfer is het gemiddelde van alle visitaties per universiteit tijdens de afgelopen vijf jaar.
Jeroen Bartelse, beleidsmedewerker onderzoek op de UT, relativeert de ranking. 'Als je de gemiddelden neemt van alle onderzoeksgroepen op de UT dan kom je aanzienlijk hoger uit. HP koos net die wetenschapsgebieden waar wij niet goed in zijn. Onze speerpuntinstituten wogen ze bijvoorbeeld niet mee. Dus eigenlijk hebben we gewoon pech gehad.'
Overall scoort de UT volgens Bartels op onderzoekskwaliteit een 3,71. In de ranglijst zou dat neerkomen op een plaats in de top drie. En ook de productiviteit ligt over het geheel genomen hoger dan uit de cijfers in HP/De Tijd blijkt. Namelijk 3,32 tegen 3,02. Wat in de ranking een tiende plaats zou betekenen.
Bartelse geeft wel toe dat de journalist van het weekblad gelijk heeft als hij de onderzoekskwaliteit van de UT 'grillig' noemt. 'Veel onderzoeksgroepen scoren vieren en vijven. Maar er zitten ook onvoldoendes tussen. Die halen het gemiddelde behoorlijk omlaag.'
In de onderwijsranglijst die HP/De Tijd vorig jaar publiceerde, kwam Twente overigens wel goed uit de bus. Bartelse denkt dan ook niet dat de slechte score op het gebied van onderzoek een groot negatief effect op de studenteninstroom zal hebben.
