Uit jaarlijkse onderzoekstatistieken die de vereniging van universiteiten gisteren bekend maakte blijkt dat juist in 1998 het aantal onderzoekers iets is gestegen. Er kwamen er honderd bij, op een totaal van ruim 14 duizend.
De daling in eerdere jaren is daarmee nog niet goedgemaakt. Begin jaren negentig waren er nog bijna 15 duizend onderzoekers. Juist het 'vrije' onderzoek waar geen enkele opdrachtgever zich mee bemoeit, staat volgens de universiteiten onder druk.
Ondanks deze klachten tellen de universitaire onderzoekers internationaal nog aardig mee. Ze brachten vorig jaar het recordaantal van 51.496 wetenschappelijke publicaties uit. Dat is 2,5 procent van de wereldwijde wetenschappelijke productie. Daarmee staat Nederland internationaal op de achtste plaats. Juristen en economen blijken met zes en vijf publicaties per onderzoeker het meest productief. Maar in absolute aantallen zijn de medici (vier pub/wp) topscorers.
Op de lijst van meest productieve universiteiten staat Tilburg met zijn economen en juristen bovenaan (5,64 pub/wp). Daarna volgt de UvA (4,25). Dat is veel meer dan de scores van Utrecht en Groningen (3,36 en 3,41). De meeste algemene universiteiten scoren tussen 3,6 en 4,1 publicaties per
onderzoeker. De technici en landbouwers blijven onder de 3 publicaties steken. Alleen Twente springt hier bovenuit, met 3,9 publicaties per onderzoeker.
