Wat zijn de highlights van de workshop?
'Het thema van dit jaar is nieuwe devices en circuits. Een voorbeeld daarvan zijn qubits. Wat je in een gewone computer bits noemt, noemen we in quantumcomputers qubits. Ook de mogelijkheden van zogenoemde pi-junctions staan erg in de belangstelling. Vooraanstaande mondiale sprekers komen graag naar Twente omdat de Lage Temperaturengroep in Europa vooraanstaand is.
'Aan het slot van de workshop vindt woensdagmiddag een vergadering plaats. Een Europese werkgroep die ik voorzit, beslist dan over aanbevelingen voor de EG. De vraag is welke toepassingen van supergeleidende digitale elektronica het best verder gesubsidieerd kunnen worden.
'Het is zo goed als zeker dat er een fonds komt voor verder UT-onderzoek naar heel erg snelle, supergeleidende elektronica bij temperaturen rond 40 graden Kelvin. Dat zijn relatief hoge kritische temperaturen voor supergeleiding. Ook het onderzoek naar Terra-hertz elektronica van Mesa+ zal goede aansluiting krijgen met onderzoek elders.
'Door de inbedding van het onderzoek van onze vakgroep in Mesa+ is een gecombineerde aanpak mogelijk. Expertise van lage temperaturen, halfgeleider elektronica en micromechanica hebben we in Twente allemaal in huis.'
In de toekomst krijgen we dus een supersnelle maar ook steenkoude computer?
'Je moet je een gewone computer voorstellen met in het binnenste een chip die heel koud is. Het quantumcircuit wordt als het ware ondergedompeld in een supergeleidende omgeving. In het Ciltec centrum bij Mesa+ is een geminiaturiseerde koeler ontwikkeld die op chip-formaat functioneert. Er zijn tegenwoordig methoden voorhanden om de gekoelde chip via een interface te koppelen aan een gewone halfgeleider computer.
'Ook laten we op de workshop een analoog/digitaal converter zien die we hebben getest bij 170 giga-hertz. Dat is een paar honderd maal sneller dan mogelijk is met gewone halfgeleider hardware.
'De grote industrie komt tegenwoordig naar ons toe in plaats van andersom. Het prototype van een dergelijke computer draait al. Ik verwacht dat over vijf jaar het eerste industriÙle product zal verschijnen.'
De deelnemers komen dit jaar overal vandaan. Uit Amerika, Rusland en uit heel Europa. Maar waar zijn de Japanners en Chinezen.
'We hebben ze ingelicht dat deze workshop gehouden wordt maar ze zijn verder niet speciaal uitgenodigd, zogezegd. Dat is bewust want een belangrijk onderdeel is om strategische keuzen te maken voor het Europese onderzoek voor de toekomst en de aansluiting met ondermeer Amerika.'
