Hogescholen en universiteiten zullen in 2010 zo'n 550 duizend studenten moeten opleiden, twintig procent meer dan nu. En zelfs dan kunnen ze niet tegemoet komen aan de vraag van de arbeidsmarkt, zei Leijnse op de Nederlandse Arbeidsmarktdag van het Researchcentrum voor Onderwijs en Arbeidsmarkt (ROA). Op korte termijn zijn er jaarlijks zelfs zo'n 25.000 hoger opgeleiden te weinig, weet de voorzitter van de vereniging van hogescholen. 'We zijn te laat begonnen met het intensiveren van het hoger onderwijs.'
Dat komt volgens Leijnse doordat de arbeidsmarkt sneller is veranderd dan de hogescholen en universiteiten kunnen bijbenen. 'Tot op de dag van vandaag wordt het denken gedomineerd door de oude situatie van een overschot aan werkzoekenden.'
Leijnse wil de extra studenten vooral zoeken in een 'vergroting van de variëteit van doelgroepen'. Zo moet de doorstroom van mbo- studenten naar het hbo flink verbeterd worden, en dient er veel meer opleidingsaanbod komen voor mensen die al een baan hebben.
